Сейчас здесь функционировала лишь малая часть магазинов на первом этаже, остальное – разбитые панели, тёмные коридоры, оставленные на растерзание времени, и навечно замерший аттракцион, покосившийся на фасад.
Это показалось мне весьма показательным символом завершения моего пути.
Проехал через арку, ведущую на подземную парковку, и начал спуск. Минус первый уровень встретил меня обычной картиной: грязные, но ещё используемые автомобили. Некоторые из них были явно оставлены навсегда, но общий вид напоминал хоть что-то из привычного мира.
Минус второй уровень был другим. Тишина там казалась почти физической, густой, давящей. Автомобили стояли рядами, покрытые толстым слоем пыли и ржавчины. Некоторые выглядели так, словно их просто забыли, другие же – словно пережили не одно десятилетие запустения. На многих не хватало кузовных элементов или были разбиты стёкла.
В воздухе ощущался запах сырости. Удивительно, как этот уровень до сих пор не затопило.
Чёрный микроавтобус Aurus Arsenal, стоящий в самом конце уровня, сиял непривычной для этого места роскошью, как драгоценный монолит в центре заросшей пещеры. Притягивал взгляд, пугая своей неестественной чистотой. Гладкий кузов сверкал, отражая редкие отблески света. Фары включены, и их ровный свет выглядел совершенно чуждым среди этого царства пыли и ржавчины.
Я поставил свою машину на ближайшее свободное место, вышел из неё и на мгновение замер. Снаружи мой бизнес-седан выглядел гармонично среди всех этих ржавых скелетов прошлого.
На секунду мелькнула мысль: если я не вернусь, она останется здесь. Станет ещё одним стальным призраком, покрытым пылью.
Тряхнул головой.
Очередной глупый скепсис.
Достал из багажника рюкзак и посмотрел на бусик, который мягко гудел гибридным двигателем. Едва я поднял чип, который мне передали представители «ТатТехЛинк», двери распахнулись бесшумно, приглашая внутрь.
Я залез в салон. Внутри всё сияло роскошью: мягкие кожаные кресла, изящная подсветка, идеально подогнанные панели из полированного дерева и металла. Не сказать, что это было для меня в новинку, но почему-то именно здесь это показалось мне чуждым.
– Доброе утро, Максим, – голос из встроенного динамика перебил мои мысли. Он был ровным, профессиональным, но какой-то слишком «корпоративный». Даже вежливость в нём звучала как отточенный инструмент. – Добро пожаловать в «Нимбус» – сеть премиальных беспилотных транспортных средств для бизнес-клиентов. В рамках вашего пакета услуг вам доступно полное безопасное сопровождение…
– В курсе, – отрезал я, не скрывая раздражения. – Давай без этой чепухи, перейдём к делу.
На мгновение наступила тишина, словно система оценила мою грубость.
– Рад, что вы уже пользовались нашими услугами, – продолжил голос, не проявив ни капли эмоций. – В багажном отсеке находится дополнительное оборудование. Ознакомьтесь.
Без единого звука задняя дверь автомобиля открылась сама. Я вышел, чтобы проверить. Внутри лежал небольшой чемодан. Открыв его, увидел несколько гаджетов для обхода защиты – и флешку с неброским серебристым корпусом. Но никакого оружия.
Не знаю, хорошо это или плохо.
Конечно, у меня при себе был свой ствол, но я всегда предпочитал пользоваться клиентским. Потому что они привязаны не ко мне.
Вернулся в салон.
Дверь плавно закрылась, и машина тронулась с места. Приветливый голос ИИ тут же спросил:
