- Где же ты…- прошептала девушка, осматривая сундуки. – Ну как же так?
Она искала старинную реликвию, которую пару ней назад заложила женщина в надежде выручить приличную сумму ушла со слезами, потому как её банально обдурили. Эта семья торговцев слыла своей жадностью и надменностью по отношению к простым людям. Элис, так звали воришку что проник в этот дом, и она пришла забрать то, что им не принадлежало.
Девушка обыскала весь дом, затем спустилась в подвал и обнаружив в нём тайник едва сдержала крик восторга. В этой сокровищнице лежали вещи тех людей, что приходили в минуты отчаяния закладывая своё имущество за гроши. Элис взяла реликвию, прихватив дополнительно пару кошелей золота поспешила покинуть дом. Вскоре она пришла к двери семьи что были вынуждены продать драгоценность, осторожно постучав она положила украденное на крылечко и скрылась в темноте. Душу девушки переполняли эмоции, она снова помогла семье пережить тёмные времена, и возвращалась домой со спокойным сердцем.
- Леди Элис, - раздалось шипение за спиной девушки.
- Ох! – чуть ли не вскрикнула Элис вытащив ногу из окна, в которое собиралась проникнуть. – Ты напугал меня Аури.
- Я следил за вами, - прошипел слуга, потащив Элис к задней двери дома. – Вы опять безобразничаете.
- Я бы так не сказала, - огрызнулась Элис одёрнув руку. – Кто-то же должен помочь этим людям.
- Вы леди, - прорычал слуга, вложив ей в руки дрова. – Ваш отец в гостиной, надо же как-то объяснить ваше внезапное возвращение посреди ночи. Скажете, что замерзли и вышли за дровами.
- Спасибо Аури, - Элис улыбнулась и пошла в гостиную.
В этот момент лорд Дели курил трубку и смотрел на потрескивающие дрова в камине. Он думал о том, как объяснить единственной дочери, что дела у них складываются не лучшим образом, засуха нанесла им огромный урон, все сбережения ушли на оплату слугам и воинам что служили под его знамёнами. Если ситуация не изменится, скоро опустеют их кладовые и придётся распустить большую часть прислуги, как и стражу, и замок станет некому защищать. Они приехали в столицу пару дней назад, остановились в своём доме, который к слову он уже подумывал продать, в надежде протянуть ещё несколько месяцев. Его народ голодал, он должен облегчить их участь, купить зерна и раздать в деревнях, впрочем, как и семьям своих воинов.
- Отец, - Элис заметила, как лицо Дели потемнело от тягостных мыслей. – Ты снова задумался.
- Ох, Элис, - лорд Дели улыбнулся. – Уже поздно, почему ты не в кровати?
- Замёрзла, вышла за дровами, - ответила девушка, присев на пол рядом с отцом. – Мы справимся, вот увидишь.
- Засуха длится уже несколько месяцев, жрецы на нас гневаются, - Дели погладил дочь по голове. – Всё хуже, чем ты думаешь.
- Но у нас же много запасов, - запротестовала Элис. – Солонины много, зерна хватит ещё на год. Отец, мы и не такое переживали.
- Милая, я почти всё раздал людям, - Дели горько усмехнулся. – Денег у нас тоже почти не осталось, и покупать еду нам скоро станет не на что.
- Мы придумаем как избежать голода, - Элис решительно вскочила. – Продадим часть имущества, этот дом, например. Он ведь нам не нужен, только и платим что содержание.
Лорд Дели улыбнулся, на сердце стало теплее, он воспитал свою дочь правильно, и эти мысли грели его душу. Элис единственная законная наследница, не считая внебрачного сына лорда, который жил с ними в замке, но не мог претендовать на титул, как и наследство. Лорд Дели не обделял сына вниманием, дал ему хорошее образование, крышу над головой и солидное содержание. Двадцать лет назад Дели поссорился со своей леди и поехал в столицу дать себе время остыть, но встретил женщину и провёл с ней ночь, спустя девять месяцев на пороге его замка слуги обнаружили новорожденное дитя с приложенной запиской. Леди Белин приняла мальчика и позволила ему стать часть семьи, но с некоторыми оговорками. Элис была рада новому члену семьи, на тот момент ей исполнилось пять лет, девочка ещё понятия не имела насколько отразится появление бастарда на отношениях между супругами. Леди Белин охладела к мужу, выполняла свой долг неохотно, и в конечном итоге Дели навсегда покинул спальню жены.
