В его речи чувствовался сильный акцент.
– Очень приятно, Анри, меня зовут Марк…
– Я знаю.
– Господин Шальке любезно пригласил меня составить ему компанию в поездке в город Смоленск. Попросил пообщаться с Вами по этому проекту, как с автором идеи.
– Вас интересуют организационные моменты?
– Меня интересует всё.
– О, понимаю. Тогда давайте где-нибудь присядем.
– Вы можете воспользоваться комнатой для переговоров, – подсказала нам секретарь. – Там сейчас свободно.
– Пожалуй, это хорошее предложение, – отозвался Сидедрис. – Спасибо.
Мы проследовали в «переговорку» и задержались там больше часа. Француз подробно рассказал мне о проекте, также удалось обсудить перспективы нашего сотрудничества.
4
Билеты были заказаны на поезд «Москва-Смоленск-Полоцк», который отходил от вокзала в 23.37 по местному времени. Перед поездкой я успел хорошо отдохнуть, учитывая, что время в пути составляет чуть больше шести часов, а прибываем мы в Смоленск рано утром.
Иван Ельников забрал меня из гостиницы и доставил на Белорусский вокзал. Он вручил мне распечатанный файл, который прислала Екатерина Артюх. Мы попрощались и пожали друг другу руки. Немец и его сопровождающие разместились в одном купе, моё место оказалось в купе соседнем.
– Господин Никитин, – говорил Шальке, пряча свой саквояж под нижнее сидение. – Когда я буду готов к разговору, мы пригласим Вас.
– Хорошо, располагайтесь, я пойду к себе.
– О, кей!
Зашёл в своё купе. Там уже находилась одна пассажирка – женщина лет сорока, с пышной причёской, крашенных в рыжий цвет волос. В глаза бросился загар на её миловидном лице. В столь холодное время года, смотрелось это необычно. Кстати на счёт лица,… оно показалось мне очень знакомым.
– Здравствуйте, – сказала она, и её лицо расплылось в улыбке, обнажив белоснежные зубы.
– Добрый вечер, – улыбнулся я в ответ. – Не помешаю?
– Нет, проходите.
– Ага, спасибо.
Присел на нижнее место, согласно билету, напротив своей попутчицы. Глядя на женщину, я лихорадочно перебирал в памяти образы знакомых мне людей, но после переговоров мозг не желал сосредоточиться и «выдать» ответ на вопрос: «где я мог её видеть?» или «кого она мне напоминает?».
– Вы так смотрите на меня, – рассмеялась она. – Видимо пришло время познакомиться.
– Пожалуй, Вы правы…
Но тут произошло нечто, что заставило освежить мою память. Дверь купе распахнулась, и к нам буквально влетел ещё один попутчик, гремя стеклянными бутылками.
– Лёля, у них там только такое пиво! – громко вещал он. – «Жигулёвского», как ты хотела, нет!
– Не кричи, Гриша, мы не одни, – сделала ему замечание женщина.
– Ой, пардон, товарищ, – уже чуть тише, сказал Григорий и «плюхнулся» рядом с ней.
Второй пассажир такой же, как и его спутница не по сезону загорелый, улыбчивый, и судя по перегару, находился в лёгком подпитии. Однако не это было главным. Если честно, от такой неожиданности, я был просто обескуражен, ведь оба подозреваемых, которых разыскивает следователь Грачёва, в настоящий момент сидели напротив меня и мило улыбались. Вот так случай!..
– Уже познакомились? – спросил мужчина.
– Нет, тебя ждали, когда ты пиво принесёшь, – пошутила Лёля.
– Ну, вот, принёс, значит, пора!
Он поставил бутылки на стол и протянул мне руку:
– Григорий!
– Марк, – ответил я рукопожатием.
– Я, Нина, – представилась женщина.
– Подождите, я слышал, что Григорий назвал Вас Лёлей – заметил я. – Разве не так?
