– Я лишил его ежемесячных дотаций и отправил в закрытую военную академию. Там ему быстро вернут на место мозги.
– А они у него есть? – тихо хмыкнула я, но герцог услышал.
– Есть. Он не всегда был повесой и прожигателем жизни.
– Прошу, избавьте меня от душещипательной истории, в которой бедный богатенький мальчик свернул на скользкую дорожку, – прервала я его.
– Как скажете, – усмехнулся Аарон. – Просто знайте, он больше никогда не причинит вам вред. Я этого не допущу.
Мы замолчали, мне нечего было сказать. Все мои мысли сейчас были не здесь. Минуты текли мучительно медленно, Бартольд не выходил. И честно сказать, я была благодарна Аарону. За то, что сидит рядом и ждёт друга. За то, что молчит и не лезет в душу. За то, что даёт хоть какую-то поддержку, чтобы я не скатилась к истерике.
Наконец двери открылись, и Барт вышел. Я бросилась к нему на грудь и крепко обняла за торс.
– Всё хорошо, – шептал он, поглаживая по спине. – Твои лорды теперь под моим покровительством.
Неверяще отпрянула и заглянула в глаза. Аарон услышал весть и, хохотнув, подскочил к нам.
– Это как? – не поняла я, отодвигаясь в сторону, так как герцог подошёл слишком близко. – Разве так можно?
– И ты под моим покровительством, – подразнил Бартольд и поцеловал в нос.
– Я-то, конечно, согласна, но как лорды отреагируют? – хихикнула, выдыхая. Кажется, с меня рухнула вся тяжесть этого утра.
– Это уже не твои проблемы. Не находишь? – усмехнулся муж.
– Действительно, – согласилась я. – Пойдём пообедаем, есть очень хочется.
14. Глава 13
Бартольд Цвейг
– Вы соврали, полковник, – тихо констатировал правитель, как только за женой закрылась дверь. Его Величество потер переносицу и усмехнулся. - Я ожидал вранья и лукавства от этих болванов, но вы! Вы герой войны и не раз оказывались на краю гибели. Вы отдавали свою жизнь за процветание королевства и, не боясь, подставлялись под огненные залпы. И решили соврать своему правителю, зная, какие последствия обрушатся за столь необдуманный поступок.
– И готов вновь отдать жизнь за родину, Ваше Величество, – прервал я короля, склонив голову. – Но сейчас защищаю интересы жены.
– Защищаете от меня! – стальные нотки еле сдерживаемого гнева резанули по ушам.
– Да, повелитель, даже от вас. Она сказала вам правду о лордах. Ее призвали и бросили на произвол. Она смогла встать на ноги сама, без чьей-либо помощи, – я вскинул голову, смотря прямо в глаза. - Вы хотите наказать её, отдав в руки лордов?!
– У меня иная информация. Но я верю твоей жене, Цвейг. И наказываю я лордов! – чеканит правитель, медленно поднимаясь.
— Натали хочет разрушить связь между лордами. В скором времени мы отправимся в Дортмунд, в последний оставшийся храм Богини, – я не отступаю, твёрдо смотря прямо в пылающие гневом глаза.
– Хорошо, меня это устраивает. Вы закрепили связь? – сменяет тему король, обходя стол, прислоняется к столешнице и скрещивает руки на груди.
– Да, – киваю, чувствуя, как меняется воздух вокруг. Становится тяжёлым и давящим. Хмурюсь, пытаясь понять, что изменилось. – Я уже сказал это лордам и скажу вам, Ваше Величество. Я не допущу вмешательства лордов в жизнь моей жены. Так же, как и не принимаю их как побратимов. Пока я жив, буду отстаивать независимость жены и её выбор.
Он сверлит тяжёлым взглядом. Хмурится и обдумывает мои слова. С каждой секундой дышать становится труднее, но я стойко выдерживаю взгляд повелителя. Но всё же он кивает, и это вселяет надежду.
