Пауза. Анастрой подбирается к телу… к хозяину дома, то есть, садится в кресло.
– Вы мне помочь обещали, – говорит хозяин.
– Да. Боюсь, у нас только один выход.
– И какой же?
– Только один… я хочу поговорить с вашим… гхм… альтер… гхм… с вашим вирусом.
– Это невозможно.
– Отчего же?
– Просто. Невозможно.
– Что невозможно, вы мне причину сказать может?
– Я… я не хочу, чтобы вы с ним говорили.
– А что такое? Постойте, постойте, попробую догадаться… Он добрался до ваших файлов и узнал о вас что-то такое… в чем вы боитесь признаться, кому бы то ни было? Какие-то интимные подробности? Какие-то темные дела?
– Нет. Просто… вы понимаете, если он выйдет наружу… он может уже не вернуть меня мне. Никогда.
– Но ведь он и так в какой-то момент может не вернуть вас вам? Так что чем быстрее мы разберемся, что это за штука такая у вас в сознании…
– Нет. Даже не просите. И речи быть не может.
Детектив поднимается с кресла, подходит к двери:
– В таком случае, мне очень жаль. Ничем не могу помочь.
– Стойте, стойте, куда вы пошли, я вас не выпу…
Анастрой открывает дверь с легким щелчком.
– Можете не беспокоиться, я уже знаю, как открывается эта дверь.
– А вам не откажешь в наблюдательности… я правильно выразился?
– Вроде да… Всего вам хорошего.
– Эй, эй, постойте, вы бы хоть меня развязали!
– Сообщу в полицию, они вас развяжут… всего хорошего.
Детектив выходит из дома-шара, беспомощно висящего над крышей, садится в маши… а нет, сначала в лифте спускается на первый этаж, а там и в машину садится, или нет, в какую машину, нет у детектива никакой машины, он в такси садится и домой едет.
– Я придумал. Вы будете гадать по разбитым блюдцам.
– Что, простите? – детектив оторопело смотрит на автора.
– Гадать будете. По разбитым блюдцам.
– Да, черт побери, я детектив или шарлатан какой?
– Детектив. Но надо же вам увлечение какое-нибудь… нестандартное…
– Может, мне вилами по воде писать? Или ноликом вышивать? Вы это кончайте… Я сказал, шахматы, значит, шахматы… и нечего…
– Фигурки вырезать? Вы это бросьте. Ну вы сами подумайте, двадцать первый или какой у нас там век, технологии всякие… А вы тут с ножичком сидите, фигурки всякие режете.
– Ну, не с ножичком, ну буду на принтере на каком-нибудь печатать… тридэшном…
– А вот это уже лучше, это уже выход… Ну ладно, будь по-вашему, печатайте свои фигурки…
Итак, детектив устраивается у камина и начинает конструировать трехмерные шахматодома. Это помогает ему думать. Ну да, конечно, помогает раздумывать, как раскрыть запутанное дело, как убрать вирус…
– Вот что… врагов его поискать надо.
– Врагов? – переспрашивает автор.
– Ну да. Кто-то же ему этот вирус подсунул?
– С чего вы решили, что ему этот вирус именно подсунули?
– Ну а как же иначе, у нас с вами детектив? Детектив. Значит, недоброжелателя искать надо.
– М-м-м… а если у нас всё тут не по законам жанра, а как раз наоборот, неожиданный поворот сюжета?
– А вот не получится у вас так, это в детективе запрещенный прием. Должен быть преступник. Должен.
– А у меня против правил будет.
– Э-э, нет, тогда издательство не возьмет…
– Да что вы вообще знаете, какие у нас издательства? Ладно, будь по-вашему, вы детектив, так идите, отрабатывайте версии про недоброжелателей…
Миса Мила оказывается миловидной девушкой лет двадцати…
– …постойте-постойте, какая еще Миса Мила? – Анастрой удивленно оглядывается, – как я вообще сюда попал?
