Ничего. Только зыбкое марево.
Пропустив завтрак, чувствовала себя неважно. Почему дядя Балдер так долго не возвращается? Что-то случилось?
Странный звук вынудил меня лучше вглядеться во двор. Стук копыт. Он приближался, изредка сменяясь плеском воды и чавканьем грязи. Высунувшись в окно, едва не вывалилась, так хотела узнать, кто же приехал.
Что-то мелькнуло, приглушённые голоса. Скрип ступеней и нарастающий, непонятный, бормочущий гул.
Я бросилась к двери, отпирая засов.
Неужели вернулся дядя?
Голоса приближались ко мне. Раздражённые и очень громкие. Незнакомые.
В дверь постучали и я, выждав некоторое время, рывком открыла её.
На пороге стояла матушка. Она была очень испугана и бледна, даже волосы растрепались, и теперь мелкие светлые завитушки торчали во все стороны из-под тонкой, кружевной шали.
Рядом с ней стоял высокий и очень худой мужчина. Он стряхивал с дорожного плаща капли дождя и хмуро смотрел на меня. Лицо у него было немного сердитое и суровое. Густые брови нахмурены, тёмные, почти чёрные глаза внимательно разглядывали меня. Небольшая и аккуратная борода не скрывала прямых, узких губ, кривившихся в странной ухмылке.
Мужчина молча протянул мне немного влажное от дождя письмо. Я лишь облизала губы и под недоуменный взгляд матушки начала раскрывать его.
Прочитав пару строк, чуть не упала в обморок. Побледнев, с трудом оторвалась от письма. Вновь посмотрела на мужчину и хрипло пробормотала:
- Когда?
- Лучше сейчас.
- Сейчас?
- Он ждёт.
Я растерянно обернулась и осмотрела комнату. Собравшись с духом, обратилась к матушке:
- Мне нужно отлучиться, матушка. Ненадолго. Я скоро вернусь.
- Сэвайя?
Но я не стала ничего слушать. Просто схватила шаль и, поцеловав мать, кивнула мужчине.
Раз Йонхет сам приехал и просит встречи. Не как друг, а как княжич… у Видящей. Отказать я не могу.
Дрожа от холода, почти промокнув насквозь, я потянула дверцу кареты на себя и торопливо забралась внутрь. Откинув капюшон, убрала мокрые прядки волос с лица.
Йонхет. Он сидел прямо напротив меня и казался очень спокойным. Даже не посмотрел в мою сторону, лишь плотнее задвинул шторы, и мы погрузились в приятный полумрак.
- Что-то случилось?
- Я прочитал твоё письмо.
- И из-за этого ты приехал сюда? – я поправила плащ и отряхнула юбку. Сложила руки на коленях и, борясь со смущением, посмотрела княжичу прямо в лицо.
- Нет.
- Тогда что же? Зачем я тебе понадобилась?
- Я хотел поблагодарить тебя. Если бы не письмо, мы бы слишком поздно нашли моего отца.
Испуганно выдохнув, зажмурилась.
- Но… мне уже сказали, что он вряд ли выживет. Ранение тяжёлое, — Йонхет склонился ко мне и, взяв мою руку, сильно сжал её. – Сэвайя, кто-то пытался убить моего отца!
- Йонхет, я написала сразу же, как увидела… это. Я очень хотела спасти князя! Предупредить тебя!
- Я знаю, Сэвайя. Знаю. Но мы всё равно опоздали, — Йонхет склонился ко мне ещё ближе, я даже почувствовала его горячее дыхание на своей коже. Покрывшись мурашками, судорожно сглотнула вязкую слюну. – Ты понимаешь, что теперь будет, Сэвайя?
- Нет, — ответила как можно честнее.
- Мне придётся занять его место.
Вздрогнув, испуганно посмотрела на Йонхета.
- И… ты хочешь что-то узнать?
- Нет. Я хочу кое-что попросить.
- Что же?
- Я хочу, чтобы ты вышла замуж.
- Что?! – выдернув руку, отпрянула назад и вжалась в жёсткую спинку сидения.
Теперь Йонхет встал передо мной на колени, уперевшись в стенку кареты, зажал меня в угол. Опять.
