Вода уносила меня прочь от моста. Шумные водовороты, меня швыряло и кидало льдистые берега, камни, выступавшие то там, то тут.
Боль сменилась жутким, смертельным холодом. Коченея, пыталась схватиться за что-нибудь. Волны, игриво плещась, топили меня. Захлёбываясь, чувствовала, что не выплыву.
И тут чьи-то крепкие руки подхватили меня. А я только ощущала лёд на губах и в горле, в животе, что скручивал меня и вынуждал хрипло дышать и дрожать.
Кто-то держал меня, утягивая к берегу. Толчок, и я увидела мужское лицо. Всё плыло перед глазами.
- Вы меня слышите? Слышите?.. – горячие руки коснулись щёк, но мне, почему-то они показались обжигающе холодными.
Меховая накидка и шаль улетели в сторону. Мужчина стягивал с меня верхнее плотное платье, растирая мою грудь и руки. Затем меня накрыло тёплой пеленой.
Дрожа и стуча зубами, я почти ничего не видела. Тело тряслось, меня бросало в болезненный жар.
Одна. Я лежала одна. Никого. Только снег падал на моё лицо.
Последнее, что я услышала перед тем, как впасть в чернеющее и пугающее беспамятство было:
- Сладкая, что-то мы с тобой часто встречаемся.
Сладкая.
Сладкая…
Так меня назвал тот мужчина в переулке. Как же его имя? Имя...
Йонхет.
Йонхет.
От одного имени на губах появлялась непонятная сладость. И вместе с тем было немного горько и грустно. Подняв голову, наткнулась взглядом на широкую спину Ангуса.
Мы так и ехали вперёд. Дождь почти прекратился, теперь в воздухе висела непонятная морось.
Что я скажу родителям? Как объясню свой отъезд? Да ещё такой быстрый, стремительный и непонятный даже для самой себя.
Коснувшись пальцами губ, вспомнила о несдержанности Йонхета. Всегда, когда стоило нам остаться наедине, он тут же пытался залезть мне под юбку в прямом смысле этого слова. А сегодня… Сегодня лишь коснулся губами моей щеки. Так робко и осторожно, будто боялся спугнуть. Но и этого хватило, чтобы с новой силой разжечь то чувство, что я так старалась заглушить всеми силами.
Как мне смотреть Эриссе в глаза? Даже зная, что теперь именно она его невеста, он пытался поцеловать меня. И это сбивало с толку.
Если раньше Голубая гора казалась мне единственным вариантом, то теперь и замужество, пусть и поддельное, тоже звучало заманчиво.
Только муж. Йонхет так яро его защищал и клялся в его верности и преданности, что мне даже стало интересно. Кто же этот честный и замечательный человек, который станет настоящей радостью и усладой для любой невесты.
Фыркнув, мотнула головой и подняла взгляд к небу. Небо было затянуто тучами, солнце не пробивалось сквозь эту мутную и плотную пелену.
Куда я поеду? Где теперь будет мой дом? Мне придётся почти год провести вдали от дома и семьи со своим «новым мужем».
Поморщившись, вздрогнула от нахлынувших на меня мурашек. Вот уж не думала не гадала, что я стану чьей-то… женой.
- Ангус, мы должны уехать именно сегодня?
- Да, — мужчина кратко бросил мне через плечо, чуть притормозив. – Экипаж уже ждёт.
Вот как! Йонхет уже всё решил и без меня, раз отправил экипаж к моему дому.
- Мы не можем задержаться?
- Нет. Через три дня будет обряд.
Я чуть с лошади не упала. Вцепившись в поводья, сжала губы так, что лицо судорогой свело. Вот как всё будет.
Не знаю своего мужа, не знаю кто он, и где живёт. Не знаю, где будет свадьба, но знаю когда.
- А ехать долго?
- Три дня.
Ангус не отличался словоохотливостью. Он, по словам Йонхета, теперь будет отвечать за мою сохранность. Именно Ангус должен был быстро доставить меня к месту.
