Милашками- стюардессами на ланч был предложен выбор блюд, сыщик взял тот набор, где присутствовал рис с курицей.
Порадовало наличие вина и пива, не считая безалкогольных напитков.
Дегустация местного пива показала хорошее качество напитка.
Послушав детектива, делавшего заказ, интеллигентный сосед в очках вежливо поинтересовался, не американец ли он. Услышав утвердительный ответ, почему – то обрадовался:
– Очень рад познакомиться, мое имя Фам Вам Дык, – произнес он раздельно, стараясь тщательно выговаривать слова, – Я врач из Хошимина, сопровождаю мистера Нгуен Кхая из поездки в амстердамский медицинский центр Акибадем. Знаете такой?
Пипсен не знал, в чем не постеснялся признаться.
– Даже не слышал, если честно. Я не местный, в Нидерландах всего несколько лет. Да и работаю в другой области, не связанной с медициной.
Кстати, мое имя Макс Пипсен, я частный сыщик.
Ван Дык наморщил лоб: очевидно, у него появились какие- то ассоциации.
– Прошу меня извинить, мистер Пипсен, я вас мог где- то видеть…?
Ответ на этот традиционный вопрос, который Макс слышал довольно часто, был отрепетирован до автоматизма, поэтому заученно произнес:
– Меня часто путают с моим молочным братом, который снимался в кино…
Однако, собеседник неожиданно перебил его другим вопросом:
– Извините еще раз, но мне показалось, что ваше имя упоминалось в сообщениях о международном трибунале, а лицо, как мне кажется, я видел в журнале The Economist… У вас очень запоминающаяся внешность.
Пипсен был польщен: его слава, похоже, пересекла границы Европы и проникла в Азию.
Однако, в ответ он лишь скромно наклонил голову:
– Да, это я. Самый известный частный сыщик, который разоблачил происки «черных трансплантологов» и дал против них разоблачительные показания в Гааге. Я считаю это самым выдающимся успехом в своей карьере.
Насладившись эффектом, произведенным на собеседника, детектив отдался чревоугодию, так как его ланч уже порядком остыл.
После того, как использованная посуда была упакована в контейнер и передана бортпроводницам, собеседники возобновили прерванный разговор.
Сидевший рядом с доктором старичок не обращал на своих соседей ни малейшего внимания, очевидно, не понимая по- английски. Он продолжал с тем же интересом рассматривать сидящих вокруг пассажиров.
**********
– Откуда у вас такой хороший английский? – поинтересовался Макс у собеседника.
– Я учился в медицинском университете Королевы Марии в Лондоне. В нашей стране, чтобы сделать карьеру, нужно владеть хотя бы одним иностранным языком, вот меня и отправила моя семья, собрав средства для обучения. Как я мог их подвести? Учился изо всех сил, старался, недосыпал- но, в конечном счете, все получилось. Диплом престижного ВУЗа открывал все двери….
– Я понял, но у меня другой вопрос: зачем вы сопровождали этого дедушку через полмира? У него какое- то неизлечимое заболевание, которое не лечат во Вьетнаме? Извините, если вторгаюсь в запретную тему, я знаю о медицинской тайне.
