Выйдя из спальни, он обнаружил, что гости уже накрыли стол, и в груди разлилось приятное тепло. Еще никто не делал для него ничего подобного. Даниэль разливал по стаканам сок, Чилли раскладывала по тарелкам пиццу, а Солитарио резал фрукты.
– Вы что тут устроили? – пролепетал Бартоло. – Это что, все для меня?
– А как же. – Катрин сунула ему в руку стакан. – Слушай, мне правда жаль, что так случилось с Бьянкой… Но если бы не ты, она бы нас попросту убила. Мы правда тебе благодарны.
Бартоло сглотнул горький комок в горле и выдавил улыбку.
– Да ладно, со своей совестью я сам разберусь. Она и правда сошла с ума, что мне оставалось? – Он глянул на близнецов и Тео, которые устроили догонялки в его огромной, но до этого момента бесполезной гостиной. – Они как, ничего?
– Все в порядке. Лили пару ночей плохо спала, но потом успокоилась. А Люк постоянно спрашивал про тебя, мы даже приходили, но ты еще был без сознания…
Сегодняшний вечер Бартоло запомнил на всю жизнь. Впервые он чувствовал себя свободным, нужным и полезным. Впервые он так близко общался со своими двоюродными братьями и сестрами и нашел, что это очень даже приятно. Бьянка невзлюбила конкурентов едва ли не с самого их рождения, а он повторял за ней, не задаваясь вопросом, зачем, только бы она продолжала держать его подле себя. Но сейчас все изменилось.
Он больше не один.
Праздник затянулся за полночь. Уставших, но довольных детей отправили домой под неусыпным оком Киана и Дэвида. Чилли и Даниэль убирали со стола, а Амадео, закатав рукава рубашки, колдовал над кофемашиной.
– Ну вот, – объявил он. – Теперь не ошпаришься.
– Спасибо. – Бартоло тут же сунул в нее чашку. – Где ты научился их чинить?
– Работал в баре, там была почти такая же.
– В баре? – Бартоло вытаращился на него, как на диковинку. – С трудом представляю тебя за стойкой!
Амадео рассмеялся.
– Тем не менее, это так. Куда только жизнь нас не заносит.
– Это верно. – Бартоло вытащил чашку и с наслаждением отпил кофе. – Слушай… Тебе ведь что-то надо от меня, да? Ты извини, если не так, просто мне еще никто бескорыстно не помогал.
– Понимаю. – Амадео устроился на высоком табурете. – Если честно, мне нужен твой совет.
Бартоло едва не уронил чашку. Уж чего-чего, а такой просьбы он не ожидал. Да что он может посоветовать-то вообще? Он кивнул и приготовился слушать.
– Это касается азартных игр, – продолжил Амадео. – Даниэль говорил, у тебя особое чутье на ставки.
– Не такое уж хорошее, – усмехнулся Бартоло. – Я не всегда оказываюсь прав, да это и невозможно. Нельзя все время выигрывать.
– Закон ставок, – задумчиво кивнул Амадео. – Выигрыш складывается из мастерства и удачи… И даже если ты – чемпион, элемент удачи всегда остается.
– Верно. – Бартоло с воодушевлением оседлал любимого конька. – Ты можешь просчитать абсолютно все, но форс-мажор предвидеть не в силах. Конечно, ты знаешь, что именно может произойти, и тщательно готовишься, изучаешь результаты предыдущих забегов, погодные условия, грунт, выкапываешь из немыслимых источников данные на каждого жокея… Короче, высчитываешь вероятность выигрыша, чтобы избежать неприятных неожиданностей… Но вот твоя лошадь спотыкается на абсолютно ровной поверхности! Что это? Исключительно невезение? Может, она поставила копыто чуть иначе, и угол оказался роковым. Мы же не ходим точно по своим следам, так с чего бы животине скакать каждый раз одинаково? – Бартоло пожал плечами. – Не бывает стопроцентного выигрыша или проигрыша. Всегда есть лишь вероятность того или иного события, и вот здесь уже важно вовремя подсуетиться и верно оценить ее.
