Ниенна. Берендеево проклятие - страница 14

Сомнения разрешила Герда.

– А пусть ваши птички по команде взлетают с ветвей и поют осанну его величеству с супругой, – посоветовала она. – Или гимн Острижского государства. Чай, дело-то благородное, даже святоши прицепиться не посмеют. А коли придут с проверкой, Магни свои механизмы покажет, а ты будешь стоять в сторонке и поддакивать: мол, помогаю жениху в работе, законом не запрещено. А коли другие столичные кузнецы хотят такого же успеха добиться – пусть тоже сыщут себе невесту-некромансерку с мощным даром, делов-то!

И всё получилось, на первый взгляд, как надо. Птички порхали тонюсенькими золочеными крылышками, легко держась в воздухе, и пели слаще соловьев в обители Милосердной Матери, где находил посмертный приют всякий добрый человек. И «Слава королю!» у них выходила ничуть не плоше, чем у певчих главного столичного храма. Главный распорядитель балов и пиров, к которому Магни лично поехал на приём, во время демонстрации товара сидел, словно молнией поражённый.

– Никому не показывай, – выдохнул он, как только птички закончили славить его величество. – Никому, слышишь! А то глазом не успеем моргнуть, соглядатаи из Индостана или северных земель нашу идею украдут, мало у них там колдунов, что ли? Мы первыми это на грядущую Ночь явления во дворце покажем! Пусть твой мастер все остальные заказы бросает и работает только на эти побрякушки!

Так и прошли у Ингвара весна, лето, а затем и осень – в работе над новой задумкой. На праздничном балу сотни его птиц, по щелчку пальцев его величества разом поднявшиеся с ёлки под самый потолок, произвели настоящий фурор. Наутро про чудо-мастера и его изобретение вопили на всех столичных углах: газетчики – за звонкую монету, мальчишки – из любви к искусству шума и суеты.

Следом, как и предполагалось, заголосили конкуренты. В чём только не обвиняли Магни и его талантливого мастера! От тайного сговора с эльфовскими шпионами, которые и предоставили уникальные разработки, до чернокнижной ереси. Но Инквизиторов с проверкой встретила Ниенна, которая с улыбкой призналась: да, помогала жениху, закон ведь не запрещает. Вот соответствующая лицензия, вот остаточные следы колдовства, извольте сами прочувствовать, а вот иные документы за подписью трёх деканов. Правильно полагаете, ещё и практику очередную проставили, по творению тонкой материи…

Магни продемонстрировал работу механизма, а Ингвар прямо в присутствии двух суровых мужиков в тёмно-серых балахонах согнул пару изящных птичьих крылышек – без инструмента, только пальцами, по которым плясали крохотные язычки пламени.

– Никогда подобного не видел, – восхитился в итоге один из мистиков. – Тебя студиозусам-лоботрясам надо показывать, парень! Дара – кот наплакал, но какая чуткость рук! Сколько лет тренировался до этого?

– С детства, – Ингвар делал вид, что смущается столь пристального внимания к своей скромной персоне. – Дар-то у меня не сразу пробудился, а у младших брата и сестры зато был изначально. Меня же соседушки обзывали безруким. Я сперва обижался, а потом решил, что докажу обратное. Служил подмастерьем у деревенского кузнеца, потом, через восемь лет, устроился мастером и потихоньку научился…

Конечно, бумажные писаки через несколько дней тиснули в печать историю о талантливом юноше, поразившем своим мастерством самого короля, и его очаровательной невесте-некромансерке. Еще и приукрасили, как водится. Дальше всех от истины оказались королевские газетчики, некстати вспомнившие историю с волкодлаком, что случилась чуть больше года назад, и сочинившие романтичную чушь, в которую поверили бы только наивные барышни. Дескать, напало чудовище на двух чародеек, возвращавшихся с практики и потому весьма уставших, и едва их не пожрало. А спас девиц проезжавший мимо молодой кузнец с чародейским даром, который, едва завидев опасную тварь, метко пальнул в неё огненной стрелой и с двадцати аршин попал ровнехонько в то место, откуда у волков задние ноги с хвостом произрастают. От такой ловкости девицы преисполнились восторга, сразу поняли, что человек перед ними необычный, наверняка и мастер на все руки, и надо бы везти его в столицу на службу.