– Валяй, разбирайся. Только не называй меня Евой.
Василий вздохнул с облегчением.
– Ну так я пошел. Не скучай тут.
Волчица не шевельнулась, но голос ее звучал столь же ехидно:
– Вась, а задание-то какое? Чисто из интереса.
Вскочив на коня, царевич небрежно отмахнулся.
– Пустяки. Надо заполучить янтарную шкатулку раджи Калисингха.
– Что-о?! – Волчица вскочила на ноги, шерсть на ее загривке вздыбилась.
– В Индию ехать не придется, – торопливо добавил Василий. – Этот раджа здесь неподалеку окопался. Думаю, будет не трудно…
– Думаешь?! – взревела в ярости волчица. – Задницей ты думаешь!
– Ева, не нервничай. Я знаю его адрес и…
– Адрес его, олух, известен и мне! Но знаешь ли ты, кто таков раджа Калисингх?!
– Догадываюсь. Подумаешь, делов…
– Ни черта ты не догадываешься, пентюх!
Царевич гордо выпрямился в седле.
– Довольно, Ева. Я не намерен более терпеть вашего хамства. Если вам угодно вести себя, как базарная баба, подыщите себе другого собеседника. Спасибо вам за компанию, однако в данный момент, полагаю, наши пути разойдутся.
Волчица, опешив, присела на задние лапы.
– Вась, ты что? Я же…
– Хватит, – надменно прервал ее царевич. – Конечно, я парень простецкий, но всему есть предел.
– Вась, я же хотела предостеречь…
– Позвольте заметить, Ева, что вы самая грубая и неотесанная волчица из всех моих знакомых волчиц. – Тут Василий не выдержал и рассмеялся. – Ева, если б ты только видела, какая у тебя сейчас морда!
Жёлтые глаза волчицы сверкнули.
– Ах, так?.. Так, да?
Гарцуя на коне, царевич сказал:
– Теперь слушай сюда. Если я правильно понял, ражда Калисингх – тот самый урод, который дважды посещал нас по ночам.
– И вправду догадался, – буркнула волчица.
– Ева, думай обо мне, что хочешь, но я не осёл. Этот раджа могучий колдун, и ты, судя по всему, с ним уже сталкивалась, не так ли?
– Да. И не огорчусь, если он сдохнет.
– Легко поверить. Когда-нибудь ты обо всём мне расскажешь. А теперь к делу. Поскольку этот хмырь дважды искал со мною встречи, думаю… Бог троицу любит. Пора нанести ему ответный визит. Убью мерзавца и заберу шкатулку. Что называется, приятное с полезным.
Волчица мрачно спросила:
– Что тебе известно о шкатулке? Сёгун сказал что-нибудь?
Василий покачал головой.
– Ни словечка. Но я и не допытывался.
– А зря. Шкатулка эта волшебная. Если, к примеру, положить в нее монету, вытащишь три монеты. Положишь три – вытащишь девять. Положишь девять…
– Остановись, Ева, – улыбнулся царевич, – ты завалишь нас деньгами. Нетрудно сообразить, что Митагава-сан куска мимо рта не пронесет. Значит, делаем так. Ты ждешь здесь, а я разыскиваю дом раджи, изучаю диспозицию и, дождавшись ночи, проникаю…
– Чёрта с два! – перебила волчица. – На сей раз ты послушаешь меня, олух!.. – Она вдруг запнулась, опустила морду и произнесла елейным голосом: – Ах, извините, мой повелитель! Только заботой о вашей драгоценной жизни объясняется мой неподобающе дерзкий тон. Впредь клянусь быть сдержанной и не сотрясать воздух бранью, за которую следовало бы вырвать мой гадкий язык…
– Ева, прекрати! – рассмеялся Василий.
– Отчего же, мой повелитель? Коль скоро вам было угодно в обращении со мной, с диким лесным зверем, избрать столь высокий стиль, я должна…
– Вот же язва!
– …оказаться на уровне. Ибо мне было бы весьма огорчительно выглядеть самой неотесанной среди ваших знакомых волчиц.
Соскочив с коня, Василий опустился перед волчицей на корточки и заглянул в ее жёлтые глаза.
