– Любишь кухню фей? – интересуется Дамиан, выбирая бутерброд и не глядя на меня.
– М-м-м, а у них есть кухня? Я просто мёд люблю.
Дамиан усмехается.
– Через пару дней Сады падут, и у тебя будет много мёда, Виил.
– То есть, как падут? Куда падут?
Дамиан поднимает на меня взгляд и улыбается.
– А как же… – А как же мама?! А… А… – А как же… А я так хотел туда съездить! Говорили, там диво как красиво…
– Съездим, – обещает Дамиан. – Вместе и съездим.
Звучит это скорее как угроза, чем обещание, и я стараюсь обратить внимание на что-нибудь другое. Например, на лимонные рулетики.
Но мёд с сахарными цветами, когда его мне приносят, неприятно горчит.
Как там мама?..
– А королева фей? Что будет с ней?
– Не знаю, – безразлично отвечает Дамиан. – А тебе-то что?
– Но… Феи добрые…
– Феи добрые?! Феи?! – Дамиан отшвыривает десертную ложечку. – Они самые жуткие создания в этом мире! Жуткие и жестокие! – Вокруг него начинает клубиться чёрный туман. – Они лицемерные, лживые!..
– Ты ничего не занешь о феях! – пытаюсь перекричать я. – Ничего! Ты!..
Что-то с грохотом падает, и мы с Дамианом оба вздрагиваем.
– Прошу прощения. – Габриэль невозмутим как всегда. – Я сегодня неуклюж.
Мы смотрим, как быстро осколки чьего-то бюста складываются обратно в скульптуру.
– Это моя мать, – говорит вдруг Дамиан, глядя на бюст.
– Да? – Я обрачиваюсь. – Она… красивая. Очень. Дамиан, прости, я не…
Он только отмахивается, садится и минуту спустя выдавливает:
– Я ненавижу фей.
– Но почему?
– Я не хочу об этом говорить.
– Ладно… А м-м-м… ты мёд, значит, не любишь? А что тогда любишь?
Дамиан бросает на меня странный взгляд, пожимает плечами и начинает рассказывать, сначала неохотно, потому увлекается… С ним всегда так, и я это отлично знаю. И раньше так же меняла тему, только мы ни разу не говорили о таком пустяке, как еда.
Да, но я не знала, что Дамиан любит сыр. И жирные сливки. И яйца в мешочек. А ведь он-то знал, что люблю я. Он и Ромион. Лучший смородиновый мармелад я всегда получала как раз от Дамиана …
Я ведь даже не пыталась раньше его узнать. Почему?..
– П-повелитель, – когда со стола уже убирают, перед Дамианом появляется вчерашний человек-крыс. – Вас ждут послы от гоблинов, и гости…
Дамиан поворачивается ко мне.
– Гости или гоблины? Мне они одинаковы противны.
– Гоблины! – выдыхаю я. Роз, как Роз, с ней всё в порядке?!
– Гоблины, – повторяет Дамиан крысу. Тот низко кланяется.
– П-повелитель, в-ваш д-дракон…
– А! Я совсем о нём забыл. Виил, ты уже видел моего дракона?
– А… м-м-м… Да…
– Пойдём, посмотришь ещё.
Крыс услужливо распахивает дверь, не дожидаясь, когда это сделают лакеи, прячет глаза, дрожит…
– Виил! – зовёт Дамиан с порога.
Я бросаю недопитый ромашковый чай и вскакиваю, пристраиваюсь позади. Вот так и пойдём гуськом: крыс, Дамиан, я и Габриэль.
Сейчас коридоры уже не так пусты и не так сумрачны. Солнце пытается пробиться сквозь серые тяжёлые облака, и темнота сереет, но не отступает совсем. Из-за этого коридоры, галереи и залы сиернского дворца кажутся залитыми туманом. И придворные, слуги, волшебники в тёмном, как вчерашний привратник, с серебряными значками на груди, молча кланяются, отводят взгляд…
– Виил, иди рядом, – приказывает Дамиан и хватает меня за руку. Этот нехитрый жест сопровождается изумлённым вздохом, и на меня теперь смотрят, искоса, исподлобья. Но смотрят.
– Зачем? – шепчу я.
– Пусть видят, что я тебя люблю, – невозмутимо отвечает Дамиан, конечно, не понижая голос. – Тогда, если какой-нибудь идиот додумается тебя хоть пальцем тронуть, он будет примерно представлять, чем это для него закончится.
