Глеб отнял трубку от уха и посмотрел на дисплей. Связь пропала. Он положил телефон на стол, затем взял из стопки свадебные фотографии. Десять глянцевых карточек, отснятых дешевой мыльницей. В нижнем правом углу каждой фотографии – огненные цифры даты. Двадцать шестое сентября прошлого года.
На всех без исключения снимках лица молодоженов и гостей выглядели так, будто они не на свадьбе, а на похоронах.
– Надо же, – хмыкнул Глеб. – Умеют люди веселиться, ничего не скажешь.
Просмотрев четыре фотографии, на которых были изображены все те же люди, только в разных местах – в парке, перед домом, за праздничным столом, Глеб взглянул на следующую карточку.
На этот раз молодожены и их гости снова сидели за столом, уставленным яствами и бутылками с минералкой. Все присутствующие – и молодые супруги, и их гости – повернули головы и смотрели в объектив фотоаппарата. Но на этот раз двое из гостей улыбались, но лучше бы они этого не делали. Улыбки вышли искусственными, противоестественными и от этого довольно жутковатыми.
Среди гостей внимание Глеба привлек один человек, который отличался от прочих более живым лицом и некоторой изысканностью в одежде. Это был невысокий, седовласый мужчина лет шестидесяти. Он был одет в светлый костюм и голубую рубашку, а вместо галстука под гладко выбритым подбородком у него красовалась красная бабочка. Пожилой мужчина был немного похож на известного адвоката Добровинского – то же лицо лукавого добряка, те же юморные глаза за стеклами очков.
На одной из фотографий молодожены и их гости стояли на фоне щита с названием населенного пункта. «Хамовичи» – гласила надпись белыми буквами по синему фону.
Глеб взял со стола телефон и набрал номер одного из коллег-приятелей, прославившегося тем, что умеет оперативно собирать информацию.
– Да, Глеб, привет! – бодро отозвался тот.
– Салют, Серж! Как твое ничего?
– Все так же. А ты как? Говорят, надумал жениться?
– Эта мысль посещает мою голову, но пока не слишком часто.
После обмена парой-тройкой дежурных фраз Глеб перешел к делу:
– Слушай, Серж, сделай для меня кое-что.
– Кое-что? Звучит неопределенно. А что я получу взамен за это «кое-что»?
– Доброе слово и чашку кофе.
– Маловато.
– Два добрых слова и воздушный поцелуй. А теперь слушай: я сейчас в деревне, и у меня тут проблемы с Интернетом. Связь очень слабая и постоянно обрывается.
– Ясно. Хочешь, чтобы я порылся в Сети и выудил для тебя какую-то информацию?
– В точку! Меня интересует населенный пункт под названием Хамовичи. Судя по всему, это небольшой городок, село или поселок городского типа.
– Ладно, сейчас пошарю. Повисишь?
– Угу.
Глеб включил телефон на громкую связь и положил его на стол. А сам быстро смешал себе новый коктейль.
– Глеб, ты тут? – донесся из динамика голос приятеля.
– Да, Серж, говори.
– Хамовичи – это поселок. Находится к юго-востоку от Москвы. Триста пятьдесят километров от МКАД, если быть совсем уж точным. Население – около двух с половиной тысяч человек. Ты слушаешь?
– Да.
– Продолжаю…
Серж подробно пересказал все, что вычитал из Интернета. После чего весело осведомился:
– А тебе зачем? Собрался в тур по российским мухосранскам?
– Ага, что-то вроде того. Спасибо тебе, Сергунь!
– Спасибо в стакан не нальешь. С тебя кофе с коньяком. Но чтобы не вводить тебя в траты, можно просто коньяк – без кофе.
– Заметано. Не болей!
Глеб отключил связь, откинулся на спинку кресла и, попивая коктейль, снова неторопливо пересмотрел свадебные фотографии. Напуганная невеста, напряженные гости, мальчик-жених с улыбкой, натянутой, как простыня для просушки. В глазах невесты, широко раскрытых, – мольба о помощи. Продолжая просматривать снимки, Глеб отметил неестественную бледность многих гостей и их неживые, оцепенелые лица, словно мышцы этих лиц были стянуты спазмом.
