Словари определяют дух как «область абстракций, область разума и морали», а слово духовный определяют как «относящийся к области абстракций или к области разума и морали, теории умозрения, относящийся к духу» (обратное от «материальный»).
Понятие духовной реальности очень глубоко укоренено в еврейской традиции. Раби Йеѓуда ѓа-Леви в своей книге «Кузари» так говорит о «Сэфер Йецира», «Книге Творения»: «И в этой книге определено, в чем суть десяти: …десять сфирот, (с которыми связано слово блима, «ничто», должны пониматься так): закрой (блом, на иврите) свои уста и не говори, закрой (блом) свое сердце и не размышляй…» (4:27). Вот как объясняет это раввин Шломо Авинер: «Значение слова блима, ничто, определяется его этимологией, происхождением от выражения бли маѓут, «без сути». Это означает отсутствие чего бы то ни было материального, воплощенного. Ограниченность человека заставляет его полагать, что существует только то, что воплощено, а святое, духовное, возвышенное не имеет материального воплощения, а потому не воспринимается как реальность. Но на самом деле все наоборот: насколько нечто свободно от материальности, насколько оно близко к блима, «ничто», настолько оно сильнее материального, реальнее его» (Комментарий к «Сэфер ѓа-Кузари», ч. 4, с. 270). Рамбам говорит о тех, кто не верит в реальность духовного: «…То, что не есть тело и ему не присущи качества тела [события, происходящие с телом, и его описания, такие, как: сила и слабость, жадность и щедрость и т. д.], не существует для глупцов… Ведь ясно [для мудрецов]: чистый разум, свободный от материальности, более силен в своем существовании, чем материальные явления. И неверно выражение «более силен»; на самом деле существование абстрактных сущностей более истинно – поскольку с ними не может произойти изменение никакого вида [как с телом, которое непрерывно изменяется, теряет старую форму и приобретает новую, и существование его временно и конечно. Но духовное, отделенное от материи – существует устойчиво и всегда остается тем же самым]». («Игерет тхият ѓа-метим», с. 353, издательство «Рамбам ла-ам» (на иврите)). А вот что пишет Рамхаль, рабби Моше Хаим Луццато, в книге «Дерех Ѓа-шем»: «Мир состоит из материальной и духовной частей. Материальное – это то, что воспринимается нашими органами чувств… А духовное – это творения, лишенные материи, которых наши органы чувств не воспринимают…» (Ч. 1, начало главы 5).
Раввин Элияѓу Деслер увязывает духовность с законами природы и с сущностью природы:
«Духовность – это суть творения и его предназначение. Это означает, что все, происходящее на наших глазах в материальном мире, имеет свой корень в духовном. И не только существование мира, но и сам характер его развития и движения, то, как материальный предмет воздействует на другие и какому воздействию подвергается, – все совершается и управляется только ради нужд духовности, в порядке, определяемом духовностью, и ради духовной цели, которую Творец заложил в Свое творение. Стих говорит об этом: “Если бы не завет Мой (о том, что следует изучать Тору) днем и ночью, законов небес и земли не установил бы Я”. Это означает, что даже законы природы определяются духовной целью, заключенной в Завете Торы, а то, что представляется нам естественными законами нижнего мира, – не более чем иллюзия. Множество высказываний наших мудрецов, благословенной памяти, указывает на этот принцип, и главное среди них – то, что в благословении перед произнесением утреннего
