«Не трудно догадаться, что за тема разговора у мамы, – подумала Дана, снимая чайник с печки, чтобы налить матери чаю, – только вот неужели время пришло?»
Мира быстро покончила с завтраком, и смирно сидела на своем месте, ждала, когда бабушка выпьет свой утренний чай и начнет разговор. Она предполагала, что Анна хочет поговорить на счет Петра – видимо, именно он, по ее мнению, был идеальной кандидатурой в мужья.
Только вот девушка совершенно не хотела замуж за того, кто ее вообще не интересовал. У Миры были большие планы – она собиралась набраться смелости и попросить родных отпустить ее в город. В мир, где все казалось интересным, не таким пресным как здесь – в ее родной деревне. Где-то там, среди театров и красивых библиотек с книгами, ходит ее отец. Мира намеревалась найти его, узнать причины… причины его ухода из семьи.
Наверное, они должны быть очень весомыми, раз мужчина, в один, совершенно не прекрасный день, собрал вещи и покинул их. Оставил жену, дочь и ушел. И даже не написал за это время ни одного письма…
* * *
Когда Анна допила свой чай, она отставила кружку в сторону, и пристально посмотрела на внучку.
– Да, бабушка? – покорно спросила Мира. – Я готова с тобой поговорить.
«Готова ли?», – шепнуло что-то внутри. Вероятно, это страх подавал свой голос.
Пожилая женщина степенно кивнула.
– Что ты думаешь делать дальше, Мира? – спросила Анна, прищурившись, глядя на девушку. – Кем видишь себя в жизни, чем хотела бы заниматься? Тебе уже шестнадцать, пора бы подумать о пути, который планируешь пройти в будущем.
Девушка удивленно моргнула.
– Почему ты решила поговорить об этом сегодня? – подозрительно спросила она, предполагая, что такие разговоры могут быть как-то связаны с тем, что Анна накануне весь вечер провела у старосты деревни.
– Потому что осень не за горами, а там и зима, – ответила старушка. – Зимой всегда сложнее.
– Сложнее – что?
– Все. Все, Мира, все. Так что же?
– Я хотела бы поехать учиться в город, – осторожно сказала девушка, зная, что такие речи ее бабушке не понравятся. – Хочу посмотреть, что там да как. Узнать новых людей, познакомиться с кем-то. Увидеть мир за пределами Велегряда.
Анна поджала губы.
– Но ты же знаешь, что это невозможно. И всегда так было. Никто не может покинуть Велегряд. Особенно те, кто из такой семьи как наша.
– А что не так с нашей семьей? – нахмурилась Мира. – Обыкновенная, как и у всех. И жизнь тут скучная, у всех одинаковая. Я так жить не хочу.
– Покинуть деревню ты не сможешь.
– Папа ведь уехал, он…
Анна резко перебила внучку.
– Не смей в этом доме упоминать этого предателя!
Мира растерянно замерла.
– Но бабушка, он ведь…
– Я сказала: не смей! – Анна вскочила со стула, а потом поморщилось – старое тело не любило таких резких движений. – Твой род берет свое начало от самого Велеса, в честь которого названа наша деревня! Твой дед был великим человеком, а его отец – настоящим героем, отдавшим жизнь за свой народ. Ты не можешь предать их память, и отправиться куда-то… в город.
– Бабушка, – Мира постаралась, чтобы ее голос звучал дружелюбно и мягко, но при этом – довольно уверенно. – Все это было давно. А я не родилась мальчиком, я не стану старостой деревни, потому что это не по правилам. Только мужчины могут встать во главе Велегряда…
– Именно поэтому тебе следует найти достойного мужа, чтобы родить наследника. Родить сына, который заберет бразды правления у того, кто будет управлять нашей деревней, когда твой ребенок достигнет необходимого возраста.
