Мира осторожно улыбнулась, а потом села на плетеное кресло в углу комнаты. И рассказала то, что произошло на реке.
– Молодец парень, – одобрила бабушка, – как там его?..
– Лан. Сын Богдана.
– А, Богдана. Плотника. Помню-помню.
– Щенку нужен дом. Пожалуйста, давай оставим его себе, – принялась просить Мира, – он такой хорошенький! И будет нам помогать. Охранять дом…
– В Велегряде нет таких угроз, защищаться от которых нужно с собакой, – ответила Анна, – здесь нет воров, а дикие звери почти не подходят к границам деревни. Пес нам ни к чему.
– Но бабушка… почти у всех в деревне они есть. Даже у тех, кто не разводит скот.
– А у нас никогда не было.
– Но почему? Чем они тебе так не угодили? – поджала губы Мира, мысленно пытаясь найти аргумент, который переубедил бы старушку.
– Собаки связаны с загробным миром, – хмурясь, ответила Анна, – им не место в нашем доме.
Мира опешила.
– Ты так от смерти пытаешься защититься? Но она уже приходила к нам, чего теперь ее бояться…
– Никто не знает – пользу несут псы или же наоборот. Многие люди считают, что собаки не только охраняют врата в мир мертвых, но и являются проводниками туда. Моя бабка говорила – «пес на пороге – жди беды».
Мира попыталась вспомнить все те суеверия об этих животных, которые когда-то слышала или о которых читала.
– А еще они могут предчувствовать чужую смерть и предсказывать погоду. И, как ты говоришь, если они являются проводниками в потусторонний мир, разве уж это так плохо? – девушка покачала головой. – Смерть придет за каждым, рано или поздно, так, быть может, это и хорошо, если у семьи есть свой собственный проводник?
«Как складно говорит, – восхитилась Анна, – а девчонка довольно умна, не чета своей матери. От Даны я никогда таких грамотных речей не слышала».
Увидев, что бабушка явно колеблется, Мира продолжила:
– Собаки уже давно не предвестники чего-то плохого, а защитники. Прошу, давай изменим старые закостенелые суеверия, давай оставим его себе. Я чувствую – от этого щенка бед не будет. А, если уж, твоя бабушка считала, что собаки на пороге приносят беды, уверена, свой пес в доме отгонит от наших дверей чужих, тех, кто желают нам зла. И неважно – собака это будет или человек.
– Хорошо, чертовка, убедила, – улыбнулась Анна, а потом сразу же стала серьезной, – оставь собаку, но пообещай – когда придет время, ты прислушаешься ко мне, так же как я сейчас прислушалась к тебе.
– Договорились. – Кивнула Мира.
– Пообещай мне.
– Обещаю, бабушка.
* * *
– У нас что, теперь будет жить собака? – удивилась Дана, ставя на печь ведро с водой.
Мира сидела на полу и тискала щенка.
– Да. Бабушка разрешила.
– Анна… разрешила оставить… собаку?
– Именно, – дверь в комнату открылась, и старушка вошла в кухню, – Мира смогла найти слова, способные меня убедить.
«А мир, видимо, действительно меняется, – подумала Дана, рассматривая щенка, валяющегося на полу животом кверху, чтобы его чесали и гладили, – раз уж даже мама поменяла свое мнение на какой-то счет».
– Хорошо, – сказала молодая женщина и принялась убирать помытую утром посуду, – как ты его назовешь?
– Пока не придумала, – ответила Мира. – Имя должно ему подходить… отражать его внутренний мир.
– Это всего лишь собака, – заметила Анна, садясь за стол, – не придавай имени для пса большое значение. Просто назови его как-нибудь и все.
Щенок смешно махнул передними лапками и перевернулся на живот. Его темные глазки-бусинки уставились прямо на Анну, заставив старушку невольно поежиться. Может она совершила ошибку, уступив внучке и разрешив ей оставить в их доме собаку?..
