– Ты собираешься спать? – изумлённо произнесла Лайя.
– Трое дежурных более чем, – усмехнулся Фенрис, – если что разбудите, – и закрыл глаза.
Где-то отдаленно снова раздался протяжный вой какого-то существа. Лайя села поближе к Фенрису и положила руку ему на грудь, чувствуя себя так спокойнее. Мужчина взял её ладошку в плен и спрятал к себе под плащ. Не прошло и несколько минут, как Фенрис погрузился в размеренный сон. И, если судить по играющей на лице едва заметной улыбке, ему снилось что-то хорошее. Лайя смотрела на него и не верила своим глазам. Как можно спать, когда смерть ходит рядом?..
С первыми проблесками солнца лес снова наполнился жизнью. Лайя очнулась и обнаружила, что её голова лежит на груди у эльфа, а его рука обнимает её за талию. Она заснула? При воспоминании о ночи девушка резко подняла голову, найдя глазами азуров в целости и невредимости, а также вполне мирное и привычное окружение леса, она облегченно выдохнула. Фенрис с улыбкой наблюдал за ней.
– Смотрю на тебя и вспоминаю свои первые вылазки и зачистки, тоже не мог спать.
– А как ты справился? – спросила Лайя.
– Привык, – просто ответил Фенрис, поднимаясь и крутясь, разминая затекшее тело.
– Пойдем уже отсюда, поедим по дороге, – проворчала нетерпеливо прохаживающаяся Тэруми.
– Нет уж, я не собираюсь умирать на пустой желудок, – пошутил Фенрис и, видя, как побледнела Лайя при его словах, сказал уже серьезно, обращаясь сразу ко всем: – Я понимаю, что для вас это в диковинку, но теперь это наша реальность: монстров дальше будет больше. И вам надо принять это! Нужно есть, пить, спать, жить. Если внимание и реакция будут недостаточные от физического истощения, то вы погибните. Поэтому, если намерения добраться живыми до Полосы отчуждения всё ещё входит в ваши планы, прекращайте уже панику.
Фенрис достал из сумки съестные запасы, разделил и раздал, а потом снова сел возле Лайи. Чонсок последовал его примеру и тоже сел возле костра, нанизав хлеб на веточку, обжарил его, потом положил сверху кусочек мяса, придавил несколькими дольками овощей и протянул Тэруми. Затем повторил бутерброд, но уже для себя.
– Интересно, кто так выл ночью? – спросила Тэруми, увлечённо жуя.
– Войкс, – ответил эльф. – По крайней мере, очень похоже на него. Несильно опасное существо, размером примерно с крака. Окрас вот только крайне неприятный. Зеленый. Когда в листве сидит, не сразу можно заметить. Предпочитает употреблять в пищу мелкий домашний скот, но если встретится одинокий путник, то не побрезгует и им. Главное при встрече с ним – избегать его плевков. Яд, который он изрыгает, парализует жертву. Вой раздавался с той стороны, – показал эльф. – Значит, и нам туда.
– Но… – начала Лайя.
– Войкс предпочитает одиноких путников, – повторил он, делая ударение на слове «одиноких», – и селится возле деревень. Следовательно, ближайшие люди в том направлении. И раз большинство проголосовало за путешествие по дороге, а не по лесу, то нам туда, где живут люди и где воет войкс.
– Ладно, – сказала Тэруми. Еда, дневной свет и рассказ эльфа, вернули ей привычное расположение духа. – Войкс так войкс. Можно я часок посплю? – Она потерла свои глаза, зевая.
– Конечно, – ответил ей Фенрис и посмотрел на Чонсока: – Ты тоже ложись. Я разбужу.
– Не шалите, – засыпая, пробормотала Тэруми.
Лайя тихонечко поднялась и отошла в сторону, прислонилась к дереву и зашептала заклинание, сосредотачиваясь. Она ощутила присутствие разной живности и смогла распознать всю – ни одной незнакомой сущности.
