Освещение «Рассекающего» проникает глубоко в толщу воды… привлеченные светом, среди горелого дерева, канатов, парусины и еще двух тел, сверкая бликами на тельцах, косяки океанических рыб поднимаются со дна.
Надо убираться с этого места.
– Капитан. Капитан «Наяды» просит разрешение ступить на наш корабль, – юный ловец, Эрроу, спокойно отчеканил просьбу.
– Пусть поднимается.
– Принято, – кланяется юноша в маске и подходит к парапету. Кивает. Меня смущает тишина с «Сильфиды» ее огни едва тлеют, и темнота на верхней палубе навевает мрачные мысли. Кельвин не отнимает свой взгляд с торгового судна. Он напряжен. Пока не схватился за рукоять мечей – переживать рано, но ощущение паники, чужеродной паники, ни на йоту не стало меньше. Нервирует. Дети под моим командованием оглядываются на темный корабль. Чувствуют?
– Светлого неба, вашими стараниями, – капитан «Наяды», прихрамывая, шагает ко мне. Высокий мужчина, безбородый, с задубелой на ветрах коже. Его янтарные глаза сияют умом и толикой магии – не более трех сот тысяч единиц энергии первой ступени мага. Голову венчают три ветви оленьих рогов, часть из которых блестят свежимисрубами. Кожаный камзол черного цвета, весь в крови, белая рубашка, с утра видимо, была чистой, но сейчас зияет прорехами и пятнами боя – кровью, копотью и потом. За его спиной маячит невысокая фигурка девушки, подозрительно рассматривающей нас. – Эллиар Леск8, капитан «Наяды» и глава отряда наёмников, четвертая ступень.
– Тизор, Сумеречный Дом, капитан корабля и глава отряда Стражей.
– Мои люди и я благодарны вам за заступничество, – сквозь боль улыбается оленерогий. –Без вашей помощи мы бы не смогли выполнить задание.
– Заказ связан с торговой гильдией?
– Вы чувствуете, да? Ничего другого от встречи с Общиной Солнца я не ожидал, – вновь сквозь боль во всем теле улыбается Олень. – Это корабль Плача. У нас заказ доставить его в целости в Средину и передать в руки нанимателю.
– Сколько душ и тел на борту «Сильфиды»? – вопрос принципиальный.
– Сто три тела и девяносто восемь душ.
– Отчего умерли эти люди?
– Чума, – вот этот голос я не хотел бы слышать до утра. Камила, во всей свой красе, ступила на палубу. Молодец, вызвала нужный эффект. – И вы тоже заражены, эрниец.
– Да.
– Пираты не нападают на корабли Печали.
– Эти напали, – холодно возразила девушка из-за спины Оленя. Ее маленькие козьи рога обвиты алой лентой, такая же лента обвивает целый рог капитана.
Возможно что-то изменилось в мире, и мы не знаем всей сути ситуации. Вольным брать с мертвых тел нечего, на моей памяти они до грабежа кораблей Печали никогда не опускались.
– Откуда плывете? – может этот вопрос развеет туман незнания?
– Южная оконечность, – молвит Олень и кашляет. Мужчина закрывает рот рукой, но меж его пальцев проступает черная кровь. – Кажется, Юнна, тебе скоро принимать командование, – вяло улыбается Эллиар Леск. – Если только прекрасная жрица не спасет наш корабль и нас от мучительной гибели.
– Плата за жизнь – знания. В любом ином случае, нам придётся утопить ваши корабли, – холодно отзывается жрица. Она права. Во избежание распространения чумы, корабли и их команда уничтожаются до захода в гавань. А ведь судно вольного народа может быть заражено…
– Госпожа… – задать вопрос мне не дали.
– Тот корабль придется догонять, – не единой теплой нотки не просквозило в голосе Камилы. – Умирать вы не намерены, так ведь, эрниец?
