Ночь посреди мира - страница 10

– О! Так вы напротив Янтарских? – удивился совпадению Артём и ещё раз оглянулся по сторонам – но Романа видно не было.

– О да, – вздохнул Ричард. Артём взглянул на него, на дом и тут сообразил:

– Слушайте, вам же никого из них не сватают? Простите, – спохватился он, – конечно, не моё дело…

– Артём, – строго сказал Ричард, – если вы имеете виды, я учту ваши пожелания.

Они опять засмеялись.

– Ну что ж, учитывайте, – вздохнул Артём. – В общем, мне нравится одна из…

– Которая? – перебил его Ричард.

– Соня.

– Софья?

– Соня. Средняя. Софья – это младшая, – пояснил Артём. – Её зовут Софой, чтобы не путаться.

– А. Значит, Соня? С косой? – переспросил Ричард.

– Да, – Артём уже протрезвел и немного жалел об этом. Он набрал воздуха в легкие и добавил:

– В этом году будет семнадцать – я думал просить руки. Но ещё никто не знает.

Помолчал.

– Кроме неё.

И взглянул на Ричарда. Тот постоял, глядя на него, затем сказал так же серьёзно:

– Тогда желаю удачи.

– А вы? – в лоб спросил Артём.

– Я? – удивился Ричард. Неловко улыбнулся:

– Не знаю уж, хотят ли кого-то сосватать, но Ольга уже третий месяц подкарауливает меня в гимназии.

– Ольга – да! – согласился Артём. – Осторожнее.

– Она не в моем вкусе, – пожал плечами Ричард. – Да и какая женитьба в шестнадцать…

– А остальные?

Ричард взглянул на него с легким раздражением:

– Вы боитесь, что мне нравится Соня – так и спрашивайте. Нет. И по правде говоря, меня раздражают их визиты и необходимость на них присутствовать.

– Я просто не хотел, чтобы мы в первый же день знакомства разругались из-за девушки, – примирительно сказал Артём. Прямота – искренняя или наносная – его успокоила. – И, скажу вам честно в ответ, мало кто способен вынести Марью Петровну регулярно и в больших количествах.

Ричард засмеялся, лицо его опять потеряло серьёзность и сделалось детским.

– Точно не я! Даже когда она молчит, видно, что её всегда что-то раздражает… И этот тяжёлый взгляд… Бр-р-р.

– Точно, – кивнул Артём. – И дочерей затюкала.

– М?

– Вы не замечали? Они при ней боятся взгляд поднять.

– О, – удивился Ричард. – Я думал, они всегда такие.

– Не-е-е-е, – улыбнулся Артём, – ничего общего.

– Интересно, – Ричард взглянул на дом напротив. – И какие они? За Соню не беспокойтесь, – прибавил он, – про ваши планы я уловил и осознал.

Артём задумался.

– Ну, Ольга – понятно. Активная, боевая. Соня – читает, рисует, шьет, спокойная. Есть свои интересы. Про Софью толком и не скажешь – но мне видится, что она умная, просто зашуганная сильнее прочих. Знает куда больше, чем говорит. Как-то минут сорок спорили о первопричинах Большого взрыва, пока я ждал… впрочем, не важно.

– Ну-ну, – кажется, Ричарда его слова не убедили, но расстались они доброжелательно.

Артём вернулся на съёмную квартиру, прочитал окончание повести о нашествии марсиан, на днях опубликованное в «Вестнике фантастики» и, не дождавшись возвращения Ромки, уснул. Встал поздно, с гудящей, несмотря на малое количество выпитого, головой, и провел полдня в сражении с ней, пока друг тут же рассказывал о ночных похождениях. Голова и желудок мешали сколько-нибудь сосредоточиться на рассказе – сознание Артёма выхватывало отдельные слова и фразы, не увязывая всё это в цельный сюжет – и он оставил попытки вслушаться и просто кивал, думая, меж тем, о вчерашнем знакомстве. Маловероятно, что Рокстоки свяжут судьбу единственного сына со средней дочерью Янтарских – можно найти варианты получше, и это если они вообще хотят породниться; он с досадой мысленно корил себя за то, что вчера повел себя по-идиотски. Тем более – парню всего шестнадцать, из которых лишь полгода он в Москве, первые знакомства – и вряд ли соседки были самым ярким из них. Артём попытался вспомнить себя в шестнадцать, но вспоминалось лишь то, как он был влюблён в первую красавицу класса Екатерину, которая требовала называть себя Кати́ и, разумеется, не обращала на него внимания; да ещё никак не дававшаяся ему геометрия. Какая там женитьба!