– Да почему на ушах? – не понимала Ленка.
– Да потому, что когда отца дома нет, Настя никого не слушается. А то ещё и нажалуется, что все её обижали, – пояснила горничная.
– Ну и что? Игорь свою дочку не знает?
– Да знает, – вздохнула Света, – вот только у него две крайности: или жалеет и потакает, или орёт на неё не по делу. А в каком он настроении будет – не угадаешь.
Белозерцев с интересом наблюдал за Ленкой – как поступит администратор. Сам он, похоже, звонить не собирался. Девушка пожала плечами – она не видела причины для паники. Под диктовку Серого Ленка набрала номер. Игорь взял трубку не сразу, а когда взял, то, кажется, половины не услышал – в доме громко играла музыка.
– Лена? – сообразил он, наконец. – Подожди минутку, я выйду на улицу.
После паузы его голос раздался вновь:
– Я не понял – что там у вас?
– Да ничего особенного. Вернулась няня, Вера.
– Зачем?
– Говорит, бабушка скоро привезёт Настю.
– Твою мать! Хорошо, скоро буду.
– Игорь! – торопливо начала Ленка, пока он не бросил трубку.
– Ну?
– Отдыхай, зачем приезжать? Что мы, с ребёнком не справимся?
– Да? – с сомнением протянул Мелихов.
– Я просто звоню, чтобы ты в курсе был, Сергей настоял.
– Ясное дело. Ладно, Лен, не могу больше говорить.
В трубке послышались гудки.
– Ну, какая реакция? Приедет? – поинтересовался Белозерцев.
– Я не поняла, – призналась девушка.
А Вера уже вовсю хлопотала. Она сбегала на кухню, потом бросилась в детскую – устраивать всё так, как любит Настёна. Ленка даже не успела толком переговорить с ней, как услышала металлический скрип раздвижных ворот – охранник впустил новый автомобиль. Нянька бросилась на улицу, Ленка с Серёгой отправились следом.
Из машины вышла холёная моложавая дама на высоченных шпильках, в узкой юбке повыше колена. Водитель открыл заднюю дверь, и на улицу выпорхнула девчушка. После всех ужасов, рассказанных о дочери Мелихова, Ленка с удивлением рассматривала появившееся перед ней худенькое, тщедушное создание. И эта малышка с косичкой и острыми коленками запугала весь дом? Девочка подошла поближе и исподлобья уставилась на незнакомку острыми, внимательными глазками. До чего же этот взгляд и выражение лица напоминало Игоря! Ну, а ребёнок-то хоть умеет улыбаться?
– Привет! – доброжелательно произнесла девушка. – Ты, наверное, Настя? А я – Лена, работаю здесь у твоего папы.
Девочка ничего не ответила, отвернулась, взяла за руку Веру и повела (именно так, а не наоборот) няню в дом. Ольгина мать крикнула вслед:
– Настенька! А поцеловать меня?
Но ответа не дождалась.
– Где Мелихов? – поинтересовалась женщина у Белозерцева.
– На приёме.
– Ну, ещё-ё бы! – Юлия демонстративно вздохнула. – Всё развлека-ается, по бабам таска-ается…
Никто не ответил, да она и не ждала ответа. Дёрнула дверцу машины, уселась позади водителя, и автомобиль покинул усадьбу. Ленка с Серёгой переглянулись.
– Ничего себе, – заметила девушка.
– То ли ещё будет, – хмыкнул он. – Пошли скорее, там без нас тяжко, наверное.
Из дома, действительно, уже доносились истошные крики.
***
В гостиной творилось полное смятение. Вера пыталась отправить девочку умываться, уговаривала её встать с пола, Света поспешно накрывала на маленький журнальный столик, одновременно пытаясь помочь Вере, Рая бегала туда-сюда, переспрашивая у Насти, что она будет: курочку или котлетку. А малышка сидела на ковре и повторяла, как заведённая, истеричным, визгливым голосом:
