Ноктэра - страница 2

Салли зашагала по мостовой. Мягкая подошва высоких сапожек гасила звуки шагов, что было крайне удобным при выслеживании Теней. Салли минула высокий чугунный фонарь и замедлила шаг. Она почувствовала движение. Совсем рядом, скрытое от посторонних глаз магическим пологом. Резкий разворот. Быстрый взмах ритуального ножа и перед ней появилась девочка шестнадцати лет. Серая мантия, более похожая на саван, серебряный амулет в виде месяца, усыпанного звёздами.

— Привет, Салли, — тихо произнесла она.

— Привет, Мара, вечно вы, Мор, подкрадываетесь.

Мара приблизила белоснежное лицо к Салли и прикрыла глаза.

— Мальчик. Юноша. Странный.

— Нолетун! — резко выкрикнула Салли, почувствовав, как её разум погружается в «сладкую» тишину.

Мара отстранилась. Её бирюзовый взгляд моментально приобрёл янтарный оттенок.

— Не люблю, когда лезут в мою память, — прошептала Салли, убирая нож.

— Это наша природа, — сбросила с головы капюшон Мара. ﹘ В академию?

Салли кивнула.

— Какие же вы всё-таки странные, хранители снов, — задумчиво прошептала Мара.

— Мы предпочитаем: «последователи Мор», — она поглядела на первые, робкие лучи белого солнца. — Вместе?

— Идём, — Салли сделала шаг, — только не лезь в мою голову.

— Мир опасен и полон тайн, — тихо проговорила начальные слова ритуального примирения Мара. — Почему ты не пользуешься «покровом»?

Мара подбежала к Салли и пошла, подстраиваясь к её шагу.

— Не знаю, — пожала плечами Салли.

— Странные вы, Следопыты, — медленно растаяла Мара, но Салли чувствовала её рядом с собой.

Она даже замечала её призрачную фигуру краем глаз, такое проделать могли только опытные следопыты.

Из соседних домов открывались массивные двери. На улицу выходили другие жители Ноктэра. Демоны и демонессы. Высокие мужчины в сюртуках цвета древесного угля и стройные дамы, в приталенных платьях цвета оникса, с крупными брошами гильдий. Мимо девочек проехал экипаж, запряжённый двумя механическими конями цвета начищенной меди.

— Когда-нибудь и у меня будут такие.

— Если только ты узнаешь жуткую тайну, какого ни будь магната, или Морана Вейра, — фыркнула Салли. — Идём!

Мара, полностью обретя видимость, медленно водила вытянутыми руками.

— Мара! — вновь крикнула ей Салли.

Мара, будто очнувшись от сна, скинула капюшон и, засеменив ножками, бросилась к ней.

— Опаздываем! Опять за учебниками стоять!

— У них защита. Классная.

— Конечно! — фыркнула Салли, — серебряную маску гильдии Вейер трудно не заметить.

— Богатые и несчастные, — грустно произнесла Мара, накидывая капюшон.

— Мой папа называет их бездушными.

— Кто быстрее до трёх деревьев? — задорно крикнула Мара и отбежала от Салли, медленно «тая» в свете восходящего солнца.

Две Луны медленно теряли своё величие, скрываясь в пепельной дымке облаков.

— Ах, ты чеатерлиса! — кинулась вдогонку Салли.

— Сама обманщица, — звонко рассмеялась невидимая Мара.

Деревья медленно поднимали ветви, сворачивая их в огромные древесные бутоны. Деревья засыпали. Салли мимолётно вспомнила, что если подойти ближе, обнять шершавый ствол и прижаться щекой к жёсткой коре, можно было услышать едва различимый шёпот — неспешные переговоры древесных исполинов. Девочки шагали по бордовой траве. Из-под ног вспархивали витрушки — пугливые птицы с прозрачными, словно стеклянными, крыльями. На солнце они переливались мягким серебристым светом и почти исчезали в воздухе.

За стройными стволами деревьев кто-то прятался. Неумело. Чёрные, как смоль, силуэты — плоские, будто вырезанные из ночи. Тени, лишённые объёма. Они слегка покачивались между деревьями.