Нолику стало еще скучнее. Лекция скатывалась в сторону химии.
– Зато мы могли бы это блюдо удвоить, или утроить, – похвастался кто-то из арифметиков. Маг пренебрежительно махнул рукой.
– Детские забавы меня не интересуют.
– С помощью, чего можно предсказывать будущее? – задала вопрос девочка из заднего ряда. Вопрос был не совсем по теме, однако на лекциях можно было спрашивать все, что угодно.
– Таких средств множество, – улыбнулся Али-Аль-Мардук, – можно, например, воспользоваться вербеной. Эта священная трава годится для многих целей. Ее берут с собой послы, отправляясь на переговоры с неприятелем. Если этой травой натереться, можно завести дружбу, или изгнать лихорадку. Ею производят очищение домов, а также предсказывают будущее.
Маг продолжал говорить, а в голове Нолика зашевелился любопытный червячок вопроса.
– Кажется, он знает все на свете, – шепнул восхищенный Полимер. Что ж, это стоило проверить. Нолик поднялся со своего места и спросил:
– Если человек надел скороходные башмаки и, сделав один единственный шаг, навсегда исчез, что это может означать?
– Человеку не следует касаться подобных знаний, потому что они смущают умы и навлекают несчастья, – ответил маг.
Нолика ответ не устроил, а наоборот, раззадорил. Он решил, во что бы то ни стало, докопаться до истины.
– У тебя, кажется, есть знакомый на обувной фабрике? – Обратился он к Полимеру.
– Сегодня, как раз, на проходной стоит вахтер Кручина. А что?
– Не хочешь его проведать после уроков?
– Тебе нужно попасть на фабрику? – догадался приятель. – Можешь его сам попросить, он тебя пропустит. Фабрика, не монетный двор, куда посторонним вход воспрещен.
– Пойдем вместе, – предложил Нолик, – есть интересная идея.
Интересные идеи Полимер готов был заглатывать пачками, словно голодная рыба червя. Поэтому без труда позволил себя уговорить.
Когда лекция закончилась, Нолик заглянул к Кванту. В классе физики было шумно, школьники повторяли новые формулы. Предыдущий урок был посвящен уменьшению силы тяжести. В воздухе плавали самые разные предметы. Ребята подбрасывали к потолку ручки, тетради, и даже фрукты, принесенные из дома: яблоки и груши.
– Ничего себе, круто! – восхитился Нолик.
– Пустяки, – махнул рукой приятель, – всего лишь дополнение к закону тяготения Ньютона.
– Дружище, мне нужно уравнение возврата.
– Зачем оно тебе? – удивился Квант. Уравнение возврата позволяло вернуть любое физическое тело в исходное состояние.
– Нет времени объяснять, урок вот-вот начнется.
Квант пожал плечами и начеркал на бумаге несколько строчек.
– Забирай, мне что, жалко?
Прозвенел звонок, Нолик поспешил в класс. В коридоре он столкнулся с Ноткой. С гордым видом девочка возглавляла стайку малышей. Недавно ей выделили классное помещение и поставили там рояль.
– Как успехи? – поинтересовался Нолик.
– Замечательно! Дети схватывают материал с ходу, – ответила она.
– Как тебе у нас? Помнится, ты была о городе не слишком высокого мнения.
– Город чудесный, я была не права, – призналась Нотка.
После уроков Нолик с Полимером уселись на самоходную телегу, заплатили по два лукрика и отправились на фабрику. Телеги передвигались по определенным маршрутам. На облучке сидел водила, в обязанности которого входило брать плату за проезд и поворачивать неуклюжий транспорт в нужном направлении. Телеги заряжались на станциях заправки сложными специальными формулами, которых хватало на весь маршрут.
