Все закончилось. Или вот-вот
закончится. Неужели?..
- Госпожа Дейна, - сбивчиво
повторяла служанка, - просыпайтесь скорее! Наш Якоб отыскал герцога!
Оживившись, княгиня вскочила на
ноги и быстро подошла к закрытой двери. Она так и уснула в кресле, с открытой
книгой, упавшей на ковер, и поэтому осталась в платье и туфлях. Сердце радостно
колотилось, а разум предчувствовал недоброе.
- Где он, Вебек? – от волнения в
голосе прорезалась хрипотца.
- Мой Мартен приказал своим людям
задержать его под предлогом изгнания из дворца, - громким шепотом пояснила
служанка. – Сейчас его ведут сюда.
Даниэль
Паж
оказался лжецом и наглым обманщиком. Как только Виенто свернул за угол вместе с
ним, как из темноты появились стражники. Не сказав ни единого слова, они
скрутили герцога, встряхнули, чтобы он не сопротивлялся, и сняли с пояса клинок
в ножнах. Обычно в таких случаях принято говорить: «Именем короны!», только это
велит закон, а он для таких подлецов не писан.
Стало
быть, нервничать и заявлять о своих правах, никакого смысла не было, ведь у
пленников, схваченных за шпионаж, даже право на жизнь сомнительное. Ему ли об
этом не знать.
Преследуемый
горькими, тревожными мыслями, мужчина стиснул зубы и переставлял ноги,
вынужденно шагая в неизвестном направлении. Куда делся паж, он не знал, чужих
голосов не слышал, да и не думал, что это принесет пользу. Единственная надежда
на возможность подкупить кого-нибудь, только питать себя иллюзиями тоже не
очень поможет ему.
Сначала
Даниэль думал, что его поведут прочь из дворца, посадят в карету и увезут в
темницу, но стражники всего лишь развернули его в другом направлении и потащили
дальше. Краем глаза он заметил фигуру пажа, выхваченную из густой мглы светом
факелов.
-
Маленький мерзавец! – холодно бросил Виенто, прежде чем мальчик остался далеко
позади.
Его
возглас остался неуслышанным.
Даниэль
уже был готов к насмешкам и допросам, когда увидел впереди выхваченный светом факелов
из темноты женский силуэт. Затем еще
один. Он не слышал, чтобы у Кено была
жена или сСестра. Но кто же это
еще? Возможно, это мать нерадивого
мальчишки? Нет, глупости.
Впереди раздались голоса. Тонкий женский звон
и грубый мужской бас.
-
Вебек, мы привели его.
- Благодарю, Арнольд. Это госпожа отдала
приказ.
Еще
десяток шагов, и Даниэля отпустили. От
неожиданности мужчина едва не потерял равновесие.
- Идите, - велел грубый голос сзади. - Не останавливайтесь.
Он
не привык подчиняться приказам, но что-то подсказало ему, что именно сейчас нужно
это сделать. Не оглядываясь на своих конвоиров, герцог пошел вперед. Надо было
потребовать свое оружие обратно, но он не рискнул злить стражников. В любой
момент мог появиться человек, обладающий большими полномочиями, чем Арнольд, и
отменить приказ.
В
полумраке оказалось не так уж и страшно.
Будучи
ребенком, Даниэль боялся темноты, но со временем понял: куда страшнее то, что в
ней таится. Бешеные собаки, воры, убийцы, а то еще и всякая нечисть, о который
нельзя было говорить.
На
этот раз вся оказалась совершенно иначе.
Во
мраке его ждала спасение, самое неожиданное и непосредственное, в образе
молодой женщины. Она нервно кусала губы, ее каштановые волосы растрепались, а
светлый взгляд был наполнен тревогой. Именно к ней он проделал столь долгий
путь. Имя ей было Дейна Морлан.
