Вдруг, разрывая тишину и шум прибоя, раздался телефонный звонок. Постояльцу звонил некий Вильям.
– Да, дружище. – абсолютно безучастным тоном выдохнул в трубку парень.
– Привет, Крис. – сквозь шум толпы пытался докричаться ему Вильям. – Ох, чёрт бы побрал этих малолеток! Короче, я тут в Кинематографическом, как ты и просил… Сегодня вывесили листы поступивших…
– Да не тяни ты уже! – напряжённо потребовал Крис.
– В общем, тебя тут нет… Мне жаль. – отрапортовал голос на другом конце провода. – Может, они пробили по базе, что ты уже был, и поэтому пролетел? Жутко несправедливо. Твоё вступительное задание было на высоте, мы оба это понимаем! Скорее всего, мистер Берти постарался…
– Да забей. – Крис проглотил комок в горле, заставил себя улыбнуться, не понимая, что его знакомый этого не увидит. – Очевидный исход. Я даже не надеялся… – это враньё далось ему тяжко, ведь он надеялся и даже очень. – Но спасибо, что подсобил, а то я бы из этой глуши ничего и не узнал. Спасибо. До встречи в Осло.
– Э, Кри…
Вильям хотел сказать что-то ещё и, скорее всего это было связано с тем, что он почувствовал в словах друга фальшь. Но Крису было уже не до этого, последний его шанс на возвращение вспыхнул в его руках синим пламенем и остался горсткой пепла рассыпанных надежд. Может, это звучало слишком драматично, но именно так он это событие и ощущал.
Четыре года его жизни были попросту смыты в унитаз. В самом прямом смысле этого слова. То, что он не поступил в Королевский Кинематографический в этом году – обидно, но всё же не показатель. Он уже поступил в него четыре года назад, на курс видео-операторов, и успешно учился. Был одним из лучших и даже получал стипендию вместе со своим менее талантливым, но более пронырливым корешем Вильямом. Но в последний год, как на зло, всё пошло не по плану…
Хотя нет, насколько не по плану… Он всегда любил погулять и потусить со сверстниками. Да и ритм жизни в столице к этому практически обязывал и никогда для него это не являлось суровой проблемой. Дар «видеть мир красиво», как выражалась его тётя, достался Крису от богов, потому любые правила съёмки, что талдычили им месяцами в универе, были для него очевидны, а курсовые работы – плёвым делом, над которым даже не приходилось запариваться. Он часто пропускал пары и у профессоров к этому не было вопросов: видно же, что с успеваемостью всё в порядке. Но вот в последний месяц предпоследнего – четвёртого – курса всё пошло чуток «не по плану». А именно «не по плану» подразумевалось замутить с молоденькой любовницей старого хрыча, преподававшего Режиссуру телевидения на его курсе и, плюс, который входил в учебный комитет. Узнав, что его молодая пассия свалила от него к молодому перспективному пареньку, Мистер Бёрти сделал всё, чтобы завалить его зачётную годовую работу, сославшись на плагиат. Естественно, вылетев из Королевского Университета по такой статье, вернуться проблематично, потому сегодня его и нет в списке заново поступивших… А на то, чтобы продолжать обучение в каких-то шарашкиных конторах, после отчисления Крис был не согласен.
Естественно, с Аглаей (а именно так звали молодую блондинку с губами, в которых было минимум миллилитра по четыре ЮвиДерма, которая напросилась к Крису на бесплатную фотосессию небезызвестным «народным» способом, и с которой у них потом-таки завязался короткий и довольно удобный роман), но у них ничего не вышло. Крис горел своим делом и обожал ту профессию, на которую учился, потому то, что он слетел с насиженного места из-за неё, не давало их отношениям ни малейшего шанса на развитие даже в другой, параллельной реальности.
