Он избавлялся от этой нелюбви двумя способами:
Во-первых, он писал роман. (Это он называл «внутренним способом»).
Записывающий кристалл, подаренный родителями по случаю окончания школы, болтался на цепочке в районе его живота. К настоящему времени он содержал несколько сотен тысяч слов заметок. Но пока еще не была начата даже первая глава.
Во-вторых, (внешний способ), он выбрал изолированный образ жизни в соответствии со своим образованием, а не только темпераментом. Он потихоньку все дальше и дальше отдалялся от фокуса человеческой деятельности, которым была для него Земля. Он окончил курсы киборгов всего за месяц. На эту луну – крайнюю луну Нептуна и Солнечной системы он прибыл этим утром.
Его каштановые волосы были шелковистыми, нечесаными и достаточно длинными, чтобы в них можно было вцепиться в драке, (если только у вас для этого был достаточный рост). Руки, засунутые под ремень, машинально мяли плоский живот. Он подошел к тротуару и остановился. Кто-то сидел на изгороди и играл на сенсо-сиринксе.
Несколько человек стояли и смотрели на это.
Цвета распирали воздух, колыхались, словно под свежим бризом опадали и возникали снова, светлый изумруд, тусклый аметист. Порывы ветра доносили запахи уксуса, снега, океана, имбиря, мака, рома. Осень, океан, имбирь, океан, осень, океан, океан, опять океанские волны, и свет вскипал размытой голубизной и падал на лицо Мышонка. Электрическое арпеджио, струящееся ручейком.
Дюжины две людей стояло около него. Они щурились, они вертели головами. Отсветы дрожали на их веках, ложились на губы, на наморщенные лбы. Какая-то женщина закашлялась, потирая свое ухо. Какой-то мужчина ударил себя по ляжкам.
Катин глянул поверх голов.
Кто-то протискивался вперед. Не прерывая игры, Мышонок поднял голову.
Слепой Дэн, неуверенно ступая, выбрался из толпы, остановился, шагнул вперед, в пламя сиринкса…
– Эй, проходи, не стой…
– Проходи, старик, живее…
– Не мешай нам смотреть…
Войдя в самую гущу создаваемых Мышонком образов, Дэн качнулся, голова его мотнулась.
Мышонок засмеялся. Его коричневые руки легли на рукоятку проектора. Свет, звук, запах уступили место ярко окрашенному демону, стоящему перед Дэном, блеющему, гримасничающему, хлопающему облезлыми крыльями, меняющими свой цвет с каждым взмахом. Голос его звучал, как из рупора, третий глаз бешено вращался, а сам он кривлялся, передразнивая Дэна.
Среди зрителей раздался смех.
Цвета вздымались и опадали, послушные пальцам Мышонка. Цыган недобро усмехнулся.
Дэн пошатнулся и взмахнул рукой, чтобы удержать равновесие.
Завопив, демон повернулся к нему задом и нагнулся. Раздался хлопок, и зрители заорали от невыносимой вони.
Катин, который облокотился на забор рядом с Мышонком, почувствовал, как кровь приливает к его щекам.
Демон подпрыгнул.
Катин нагнулся и положил ладонь на индукционную панель. Демон потерял четкость.
Мышонок резко поднял голову.
– Эй!..
– Не надо этого делать, – произнес Катин. Его большая рука полностью накрыла плечо Мышонка.
– Он же слепой, – возразил Мышонок. – Он не слышит, не чувствует запахов, он даже не знает, что тут происходит. – Его черные брови нахмурились, но играть он все же перестал.
Дэн одиноко стоял в центре толпы. Вдруг он вскрикнул. Потом еще раз. Звуки были какими-то неживыми, металлическими. Толпа подалась назад. Мышонок и Катин посмотрели туда, куда указывала рука Дэна.
