Юридическая консультация, в которую они распределились после универа, находилась не в престижном районе и была переполнена численностью работавших в ней адвокатов. Из мебели: столы, стулья и вешалка. За одним столом числилось два, а то и три адвоката. Вести приём клиентов в таких условиях было практически невыносимо.
Мечта Романа стала осуществляться после его случайной встречи с Сергеем. Сергей Сергеевич был старше Романа на два года. Он поступил на юрфак после службы в армии, на тот же курс, что и Рената, но через год исчез. Оказалось, он перевёлся на вечернее отделение: надо было помогать семье. От инфаркта умер отец Сергея. На его попечении осталось две сестрёнки и больная мать. Днём он работал, а вечером учился. После окончания остался на том же предприятии в должности юрисконсульта.
Встретились они в Арбитражном суде, разговорились, а через неделю Сергей сообщил Роману, что есть шестьдесят квадратов, которые он может выкупить под контору. Началась приватизация, производство закрывалось. Здание администрации, в котором находились эти квадратные метры, располагалось в самом центре города, на первом этаже трехэтажного здания.
Сергей, как свежеиспеченный акционер, мог купить на свои акции только девять квадратов, а на остальные нужны были деньги. Собрали всё, что можно. С разрешения Татьяны была продана их родительская квартира. Свою долю Рената отдала Роману на покупку помещения под контору, а Татьяне купили однокомнатную. Роман взял кредит, а также на покупку ушли все его сбережения. Сергей Сергеевич хорошо знал внутреннюю структуру организации, её финансовые проблемы, и поэтому он смог оформить договор на 77 квадратных метров с отдельным выходом. Это была победа. Уже через два года рейтинг консультации взлетел, не только благодаря газетчикам и нескольким громким делам, но и благодаря профессионализму коллег.
С тех пор прошло семь лет. Сергей Сергеевич и Роман стали партнёрами. Правда, и у Ренаты была доля, но она об этом не думала. Это его детище, ему и решать.
Роман часто говорил, что если бы не Сергей, возможно, его мечта и не сбылась, что доверяет ему, как самому себе, и что более порядочного человека он не встречал. Рената тихо ревновала мужа к Сергею. С его слов она знала, что тот безумно любит своих сестёр. Он не просто вырастил их, а дал им хорошее образование. Старшую выдал замуж, взяв на себя роль отца. Племянников обожал и любил, как родных детей. Заботился о больной матери. То, что он был любящим сыном, братом и дядей она слышала от мужа, но сама представить его таким не могла.
Более семи лет работая вместе, она никогда не видела его весёлым. При общении с коллегами он был предельно краток. Никогда не поддерживал бесед о политике, о погоде, не рассказывал анекдотов, вообще никогда не шутил. В отличие от её всегда элегантного мужа, Сергей выглядел никак. Да она особо и не рассматривала его. Он никогда и ни о чём с ней не говорил, а то, как он прекращал разговор с Романом и уходил сразу после её приближения, бесило и раздражало. Чтобы не ссориться с мужем по этому поводу, однажды она решила: я для тебя пустое место и ты для меня никто. Так и повелось: их общение сводилось к простому здравствуйте и до свидания. Сейчас, когда она всё ближе подходила к конторе, ей становилось не по себе. Предстояло общение не только с коллегами, но и неминуемо с ним.
