– Я рассчитывал на личное присутствие Лорано. – уведомил Чарльз.
– Планы поменялись, мистер Брайн. Но наше предложение остается в силе… с некоторыми… поправками.
Что-то тревожило Грэга. Он осмотрел крыши корпусов, поджал губы, исподлобья взглянул на Брайна и продолжил:
– Итак. Вы отгружаете свой товар через порт. Но порт – это наша территория.
– С каких это пор?
– С тех пор, как туда перестали наведываться федералы.
– Это не о чем ну… не говорит. – ввернул Майк. – Сегодня тихо, а завтра – нагрянут…
– Мистер Брайн, – продолжил Грэг, не обращая внимание на Майка, – у братьев Лорано хорошие связи… а хорошие связи требуют определенных затрат. Пятьсот долларов с каждой партии – сумма вполне приемлемая.
– Такое чувство: кто-то говорил «триста» … – поучаствовал в разговоре Эванс, чем и заслужил неодобрительный взгляд Майка, который демонстративно откашлялся. А Брайн вышел вперед и заслонил Эванса.
– Сейчас речь не о деньгах. – поспешил Чарльз исправить ситуацию. – Я хочу, чтобы каждый из нас соблюдал свои интересы. На посту новый мэр, который пообещал устроить нас на казенные харчи. И мне это больше беспокоит…
– Политики – народ продажный. Но я пришел за ответом…
В то время как Брайн говорил с Малышом Грэгом люди из банды Лорано уже выходили из машин. Этот факт не ускользнул от людей Майка и на крышах послышалась возня. Грэгу под ноги упал осколок кирпича. Он тут же метнул взгляд наверх. К счастью, людей Майка он не заметил, однако, Майк решил подстраховаться и отвлек Грэга вопросом, на который уже давно всем присутствующим был понятен ответ:
– А если мы ну… откажемся?
– Семья Лорано предлагает вам сотрудничество. Им очень не хотелось бы портить с вами отношения. Понимаете? Итак… мистер Брайн… я жду ответа…
– Передай Лорано, – ответил Чарльз с каменным лицом, – их предложение требует взвешенного решения. Такие вопросы наспех не решаются. Мне нужно время чтобы проверить информацию и все как следует обдумать…
За широкой спиной Брайна Эванс чувствовал себя в полной безопасности, он знал, что рядом находятся еще пять – шесть крепких ребят не робкого десятка; их присутствие успокаивало нервы. И это чувство безопасности с примесью безнаказанности подталкивало его к свершениям. Он вдруг осознал, что должен помочь Брайну поставить этих зарвавшихся братьев Лорано на место. И если не сделать этого прямо сейчас, то никто уже и никогда не решит эту проблему. Поэтому Джордж искренне не понимал, с какой стати Чарльз вдруг начал темнить, а Майк застыл с натянутым выражением лица, словно перед расстрелом.
– И что это все значит, а? – задал резонный вопрос Грэг, одергивая плечами.
Чарльз по-видимому хотел еще больше напустить словесного тумана, но тут из-за его спины вырулил Эванс и с нахальной простотой категорически заявил:
– А то и значит! Передай этой семейке… пусть катятся обратно на свою Сицилию. Их здесь никто не боится! И нечего тут из себя строить…
По лицу «мясника» скользнула черная тень. И Брайн и Майк в отличии от Эванса поняли: сейчас начнется радикальный обмен мнениями. Молчание длилось недолго. Грянули три парных выстрела два в Майка, один – в Брайна. Грэг стрелял, не вынимая пистолетов из карманов пальто. Майк отшатнулся, и прежде чем упасть навзничь успел выпустить короткую очередь. А сверху Малыша и других наемников Лорано добивали, плотно окатывая свинцовым горохом. Брайн, согнулся от боли и упал на колено. Эванс, выпучив глаза, схватив своего босса за раненное плечо, тряс и кричал:
