Но тут мой взор наткнулся на… неё.
Рядом с Максимом стояла девушка. Высокая, стройная, с идеальной укладкой и ослепительной улыбкой. В элегантном красном платье она выглядела так, как будто только, что сошла со страниц Vogue. Держалась она за его руку… словно… он её собственность.
Вот так сюрприз!
«Двойной удар ниже пояса, братец. – обречённо подумала я. – Мог бы и предупредить!»
– Привет, Жень. – Максим улыбнулся, и эта улыбка… была тёплой, искренней. Без тени той насмешки, к которой я так привыкла. – Ты… повзрослела.
«Ещё бы! Столько лет прошло!» – хотела я съязвить, но слова застряли где-то между комком в горле и внезапно пересохшим языком.
Мой взгляд скользнул по нему – по идеально сидящему пальто, белоснежной рубашке, по слегка отросшим волосам, которые он так небрежно, но чертовски привлекательно зачесал назад, – и остановился на руках, где он держал два букета. Один – пышный, с алыми розами, источающими дурманящий аромат – для мамы. А второй… мой вздох застрял где-то между лёгкими и горлом. Белые пионы. Мои любимые.
Погоди-ка… откуда он знает?! Неужели Илюха проболтался? Вряд ли… он свято хранит мои маленькие слабости. Хотя… Белов всегда был проницательным… даже слишком.
– А это, – Максим, переложив цветы в одну руку, другой обнял девушку за талию. Прикосновение выглядело таким… естественным. И от этого у меня внутри всё сжалось. – моя… девушка, Аня.
– Приятно познакомиться. – выдавила я, спустившись с последней ступеньки и тут же пожалев об этом.
Мир, видимо, решил подшутить: мой каблук зацепился за край ковра (предатель!), и я, потеряв равновесие, чуть не приземлилась прямо на ногу Ане, попутно размахивая руками, как мельница. В голове пронеслась мысль: «Если я сейчас упаду, это будет самое эпичное возвращение домой в истории человечества».
– Ой! – взвизгнула Аня, чуть не потеряв равновесие. – Осторожнее! Эти туфли… – она погладила блестящую кожу на своих невообразимо высоких шпильках. – …стоят целое состояние.
«Да уж, по твоей реакции я уже поняла, что они стоят дороже моей машины… которой у меня, к слову, нет» – мысленно прокомментировала я, выдавливая из себя что-то похожее на извинение, стараясь не закатить глаза до такой степени, чтобы увидеть собственный мозг. – «Платье на ней, конечно, шикарное, но вот эти туфли… орудие пытки средневековой инквизиции! Интересно, она в них вообще ходить умеет?»
– Не переживай, Аня. – вмешался Илюха, подхватив меня под локоть, прежде чем я успела окончательно потерять равновесие и разыграть сцену из немого кино. – Женя у нас ходячая катастрофа. Она даже с ровной поверхности умудряется упасть. Это своего рода талант.
– Ха-ха, очень смешно. – пробурчала я, наградив брата убийственным взглядом.
– А ты, должно быть, и есть та самая младшая сестричка Ильи? – Аня, оправившись от испуга, лучезарно улыбнулась, демонстрируя идеально белые зубы. – Максим так много о тебе рассказывал!
«Да что ты говоришь! И что же он такого рассказывал?!» – мысленно зашипела я, лихорадочно пытаясь вспомнить все свои детские проделки, связанные с Максимом. Картинки мелькали перед глазами: я, восьмилетняя, гоняюсь за ним с водяным пистолетом; я, десятилетняя, пытаюсь стащить у него мороженое; я, двенадцатилетняя, подкладываю ему в кровать дохлую лягушку…
– В основном про то, какая ты была маленькая задира, как ты вечно гонялась за нами. – ухмыльнулся Максим, поймав мой взгляд. – Про то, что Илью не выпускали из дома без тебя и, конечно же, про твои косички… с огромными бантами.
