В общем наши предки давали знакомые, но не всегда совпадающие названия. Да и зачем выдумывать новые? Похоже, ну и ладно. Ягоды растут на ветках, и из них можно делать джем, компот или варенье, а ещё они кислые. Значит разноцветные жёлтые бусинки, что растут на кустах, назовём клюквой. Грибы появляются из-под земли после дождей, и их можно сушить. Соответственно, круглые коричневые или зелёные шары, что закапываются в землю, при любой опасности, но которые можно, если как следует вымочишь, сушить, варить, жарить и есть, будут грибами. Ну и так далее.
– М-м-м, как вкусно! А у тебя ещё есть? – слегка наклонив голову и состряпав егозливую мину на лице спросила девочка. Выпрашивать она умела.
– Джон! Прекрати пичкать её всякой дрянью, – мать разогрела на скорую руку вчерашнюю похлёбку и налила нам поесть. Времени на то, чтобы приготовить что-то ещё уже не было. Они потратили его на сон.
Лагерь пришёл в движение.
Земля вокруг курилась туманом. Чуть поодаль серое зеркало реки рвали жирующие рыбы, они кстати, как никто лучше всего были приспособлены к этому странному миру, укрываясь в толщие земной коры и оживая с первыми лучами свет, когда та набиралась водой. Кто-то собирался, кто-то уже начинал путь. Им предстояло пройти отмеренные двадцать пять километров до следующей стоянки. Чёртовы ежедневные двадцать пять километров за восемь часов. Тот, кто из общины не успеет, будет вынужден потратить меньше времени на охоту, ловлю рыбы, сбор ягод и трав, приготовление пищи или на сон. Другого выхода попросту нет.
Планета, на которой мы сейчас находимся, вдвое меньше Земли, нашей прародины, колыбели всего человечества, но это не единственная её особенность. Казалось бы, вначале идеально пригодная для жизни, на самом же деле она была крайне коварна. А виной всему её сравнительно небольшое расстояние от местного Солнца или Отчима, как принято называть местную звезду в нашей общине. А вот она, как раз, была значительно больше их ласкового Солнышка, звезды спектрального класса «G». Отчим относился к классу «А» и его температура значительно превышает температуру Солнца, не говоря о яркости.
– Давай ешь быстрее, – услышал я хриплый голос матери, подгоняющий сестру, – вон твой брат уже давно всё съел и собирает наши пожитки. Не мешало бы ему помочь.
– Мама, не переживай. Он и сам справится. Он мужчина. Взрослый и сильный. Ведь, правда, Джон?!
– Хватит болтать, – улыбнувшись треплю мелкую за щёку, – через пять минут в путь. В следующий раз кушать будем только вечером.
– Но у тебя же есть ещё мармеладки?! Я видела. Ты ведь поделишься со мной? – Озорно закричала она мне в спину.
– Джейн! Солнышко! Мармеладки – это не просто еда. Мама болеет и ей очень нужен отвар из ягод, – пытаюсь придать себе ещё более строгий вид чем в первый раз, иначе не подействует.
– М-м-м, я с вами так не играю, – закинув руку за руку и нахмурив брови отвечает она.
К этому времени я упаковал всё наше небольшое имущество и погрузил внутрь капсулы. Она в нашей семье единственный транспорт, оставшийся от былых, более технологически продвинутых предков. Грузоподъемность совсем никудышная, не более двадцати килограмм, но и на этом спасибо. Хотя, сила притяжения Мачехи гораздо меньше, а значит и объем перевозимого здесь тоже достаточно приличный. Мне одному всё равно все вещи не утащить. Вернее, можно, но потом к вечеру не останется сил на поиски еды. Мать после смерти бабушки очень сильно сдала и никак не может выкарабкаться, постоянно болеет и слабеет. Сейчас мы едва успеваем пройти ежедневную часть пути в отведённые сроки. Так кормильцем в нашей семья я остался один.
