В нашей общине уже давно никто не верил, что по ту сторону остались люди, а глава и вовсе запретил такие разговоры. Табу, правда, соблюдали не все, но прямо противится Джейкобу никто не решался. Так, у костра, иногда вспоминали о былых временах, но с каждым днём всё реже и реже.
Я ещё раз перечитала письмо, покрутив в руках бумажку. Его содержимое, как и прежние, осталось неизменным. Вначале координаты уже оставленных контейнеров. Надеюсь потусторонние не превратились в полных дикарей и имеют хотя бы элементарные средства навигации, а затем сам текст:
«Здравствуйте!
Я рада приветствовать вас. Меня зовут Клэр. Мы переселенцы с далёкой Земли и находимся на восточной полосе жизни – это на другой стороне планеты. Мы, когда-то давно прилетели вместе с вами и расселились по обе её стороны. Если вы живи – напишите и положите сообщение внутрь контейнера.
Надеюсь на обратную связь.
Очень жду ответа».
Начинался рассвет. Странные они здесь, так все говорят, но других я никогда не видела, оттого они мне кажутся самыми красивыми и незабываемыми во всей Вселенной. Вначале появлялось небольшое зарево, очень слабенькое и почти невидимое. Затем лучи, словно плети, разноцветно мигая озаряли весь небосвод. Воздух в такие моменты, казалось, насыщался электрическими мегавольтами, которые, попадая на мерзлоту студёных земель, вмиг отогревали землю, зарождая жизнь. Она здесь очень скоротечна – всего около месяца, не больше. За это время зелень успевает пробить толстенный уровень почвы, дать листву, отцвести и принести плоды. Деревья, какие мне показывали в книжках, здесь, конечно же, вырасти не успевают, но что-то похожее на них найти можно. Чуть севернее, где климат более благоприятен, есть аналоги, сродни им. Да, деревья там не столь высоки, полностью сбрасывают с себя листву и выделяют особую жидкость, которая каменея, обеспечивает им защиту от знойных лучей и жуткой стужи. Наши скауты пытались поселиться в тех краях, однако древесный сок, пока не застынет, выделяет крайне токсичный запах, убивая всё живое вокруг либо заражая своей ядовитостью. В общем пищу добывать там невозможно, лишь только ценную кору. Её то мы и используем для производства орудий труда. Каменный век, иначе и не назовёшь.
Самого местного Солнца я никогда не видела. Да здесь его никто не видел – там температура достигает таких значений, что выжить просто нереально. Не спасает даже кора Каменного дерева.
Ещё раз проверив герметичность контейнера и положив его в заранее подготовленное место, я быстрым шагом побрела в лагерь. Если отец проснётся раньше времени, то мне несдобровать. Он был как раз приверженцем теории Джейкоба, что на той стороне планеты давно никого нет, либо они сошли с Единой параллели.
– Клэр?! Ты снова растыкиваешь свои контейнеры?! – Это моя сестрёнка, спрашивает почти не слышно, беспокоясь обо мне, – на вот немного ягод. Я сказала отцу, что ты пошла пополнить их запасы. Он, не застав тебя с утра в постели, взревел как бешенный и сказал, что выпорет, как только покажешься к нему на глаза.
– Спасибо, Лиз, – целую её в лоб. Сестра мой главный и, наверное, единственный союзник в общине. Только с ней я могу хоть как-то обсудить исполнение нашего плана. Именно нашего, ведь это она примерно год назад, по-детски наивно, предложила оставлять сообщения людям по ту сторону планеты. Мы тогда ещё читали книгу о приключениях капитана Гранта. И вот сейчас десять контейнеров ждут своих ответов. Не сработал пока ни один, но надежд с Лиз мы не теряем.
