– Стрелки, Метатели Топоров тоже не так плохи. Мощные магические защитные заклинания типа «Сна» или «Запутывания», которые не наносят непосредственный урон, но делят войска неприятеля на мелкие кучки, с которыми легко справиться, делают земляных магов, малышей даже среди гномов, серьёзными бойцами. Авантюристы-хафлинги нерешительны и прижимисты, они плохие разведчики и дипломаты. Но если надо своровать что-то или кого-то – тут им нет равных. Разве что Убийцы Смерти…
– Папа, – зашептала Катя, – может быть, выберем Дом Жизни и закончим эту бодягу. Я уже устала всё это слушать.
– Бодяга! – трагически воскликнула Сноска. – Это непереносимо! Неужели…
– Недостаток у воинов Земли один, – продолжал Устриус. – Они медлительны. То есть имеют очень мало единиц движения. А хафлинги являются тайным оружием! Пусть они плохие бойцы, но отличные торговцы, способные добыть не только обычные, но и необычные ресурсы. Лишний золотой или лишняя кружка пива удержат ваших бойцов от предательства. Маги могут провести специальный ритуал, заставляющий ресурсы буквально сыпаться с неба…
Начинаю уже немного теряться в информации. Ресурсы… обычные и необычные. Воины могут предать… И нападут на тебя? Или просто уйдут? Ритуалы – это та же магия или?.. Торговля… Дипломатия… Разведка… И ещё Катерина ждёт ответа.
– Дочь, но тогда мы останемся без, возможно, нужной информации.
Бросаю взгляд на часы. В самом деле – поздно. Но завтра же – выходной! Ну не люблю я бросать дело на половине…
– Вердикт мой прост, – заключил грозный гном. – Дом Земли может быть выбран как основа для борьбы с Домом Смерти. Ах, как бы я хотел поучаствовать в этой битве!
– Ты потом с ним всё обсудишь. – продолжала нудеть Катерина. – Не последняя встреча, сказано же было. Я думаю, что нам надо выбрать Дом Жизни – и всё.
Возникла пауза. Я думал.
– Простите, леди Катрин, – неожиданно произнес Батыр Устриус. – С кем вы разговариваете?
Хо! Хо-хо! …и бутылка рома!.. Да он нас слышит! И как это может быть? Бред какой-то. И что теперь говорить?
– Здесь есть ещё мой отец, – растерялась дочь.
– Почему же я не вижу сиятельного лорда? И как его имя? Мне необходимо поприветствовать его.
– Э-э-э… – захрипел я, не зная, что сказать в такой ситуации.
Но потом попытался взять себя в руки. (Или войти в ум?) Да в самом-то деле, балда я, и почему бы ему меня не слышать? Блокировка-то внешних звуков отсутствует. Полная в шлемах так и вообще не возможна. И чего я боюсь? И кого я боюсь? Ушастую гномовую непись? Ха!
– Та-ак! – я попытался заговорить немножечко твёрдым голосом. – Приветствую, Батыр Устриус! Рад знакомству с доблестным воином!..
Откашлялся. Добавил в голос солидности.
– Меня зовут лорд Andr, – и уточнил. – Латинскими буквами.
– Мой отец – великий воин! – торжественно заявила дочь.
– Пока я присутствую как бы незримо, – опять заговорил я. – Так складываются обстоятельства. Но вскоре надеюсь познакомиться лично.
Ну как-то же надо выкручиваться из этой ситуации.
– Приветствую вас, лорд Andr латинскими буквами! – громыхнул Устриус.
– Э-э-э, – опять я. – Просто Andr. «Латинскими буквами» это не часть имени. Это форма записи. Ну-у, есть разные языки, и буквы у них разные… Понимаете меня?
Вот это я ляпнул! Так теперь и останусь в летописи – латинскими буквами.
– Несомненно, – пробормотал Устриус и впал в задумчивость. – …великий воин? Лорд Andr латинскими буквами? Никогда не слышал… Надо послать запрос.
