— Надень, — Сеймур протянул ему худи явно со своего плеча, во второй руке держал куртку.
— Да ладно… — попробовал возразить Джастин, мысленно поругав Кэндис, которая, похоже, озвучила проблему начальнику.
Сеймур не стал препираться и резко развернулся, фактически бросив одежду: Джастин успел подхватить её до падения на пол. Видимо, считалось, что наносить визит Новакам нужно исключительно в приличном виде. Точнее, приличными для Джастина были повседневные вещи Сеймура — сам одевался проще. Ещё точнее — давно ничего не покупал, донашивая старое.
Открытие, что охотникам платят зарплату, конечно, не поразило Джастина до глубины души — уже знал, кто финансирует отряд, — но всё равно не укладывалось в голове: привык тратить всё, что у него есть, на вооружение. До первых денег Джастин ещё не дослужился, старался о них не думать и на них не рассчитывать, однако пообещал себе приобрести что-то из одежды, чтобы больше не выглядеть как бездомный. А пока придётся довольствоваться тем, что есть, и тем, что дали.
— Так что у вас стряслось? — спросил Сеймур, когда трое погрузились в серый «Тахо».
— Ловушка, — начала доклад Кэндис, успевшая привести себя в идеальный порядок, разве что облачилась не в вызывающее платье, как в клубе, а в облегающий топ с джинсами скинни. — Вампир притворялся новообращённым и натравил ещё четверых.
— Всех убрали? — по голосу Сеймура Джастин понял, что он нахмурился.
— Нет, тот, что старше, ушёл, — отчиталась Кэндис.
— Хреново, — подвёл итог Сеймур, выезжая на оживлённую авеню. — Что-то назревает.
— Думаешь, Новаки поэтому зовут? — Кэндис не стеснялась задавать вопросы, которые вертелись на языке у сидевшего сзади Джастина.
— Без причины звать не могут, — туманно ответил Сеймур. — Кстати, сладкая, не сильно пуши хвост. — Кэндис улыбнулась во все тридцать два зуба. — А ты, Монгайт, молчи, если не спрашивают. Если спросят — думай, что говоришь.
— Есть, сэр, — шутливо отдал честь Джастин, вновь почувствовав себя самым тупым в отряде: что радовало, репутацию можно использовать в своих интересах. — А кто эти Новаки вообще такие?
— Создатель у них Ветта Новак, — вопреки ожиданиям, Сеймур был не против проведения ликбеза. — Но её никто не видел. Из тех, кого я знаю, имею в виду.
— Может, и нет её уже, — выдвинула версию Кэндис.
— Есть, — не то покачал головой, не то лишь посмотрел направо, чтобы перестроиться, Сеймур. — Сейчас фактически глава семьи — Моника.
— У вампиров правда много денег? — спросил Джастин, припоминая все мифы о вампирах, которые слышал.
— Правда, — ответил Сеймур.
— Это потому, что они получают наследство от людей, с которыми общаются, а сами не умирают? — Джастин не знал, дозволено ли ему хохмить дальше, но продолжал.
— Это потому, что они занимаются бизнесом, — строго сказал Сеймур. — У семьи Новак много активов и даже есть собственный банк.
Выражая своё удивление, Джастин присвистнул, а расположившаяся на переднем сиденье Кэндис повернулась к нему и поиграла бровями, сигнализируя, что в подобном ключе о великих и ужасных Новаках говорить не стоит.
— Получается, существуют не только вампиры-учёные, но и вампиры-бизнесмены? — Джастин скорее рассуждал вслух, чем спрашивал.
— Что тебя смущает? — Сеймур на секунду отвлёкся от дороги.
— Да так… ничего…
Самым безопасным способом сохранить ясность рассудка было просто перестать удивляться. Джастин узнал слишком много противоречивой информации и пока не представлял, как ей распорядиться. Ещё совсем недавно он, казалось, стоял на пороге новых открытий, способных пролить свет на волнующие его вопросы, а сейчас плавал в огромном бассейне с кучей бесполезных вещей, будь то банк кровопийц или вампирская лаборатория по созданию антидота.
