Сиг важно кивнул, словно у него уже появился продолжатель его генов и он преодолел важную веху в жизни каждого обывателя общины. Он тут же на глазах постарел, сгорбился, будто опыт зрелого мужчины разом обрушился на его плечи, и даже редкий светлый пушок ещё не сформировавшейся бороды теперь казался седыми космами, торчавшими из морщинистого подбородка.
– Пора, – он величественно взглянул на едва пробивавшийся сквозь густую атмосферу голубой диск. – Скоро появится красное солнце. Мы обязаны вернуться до его восхода.
– Это точно, – охотно согласился Грил и опустил голову, пряча улыбку. – Кто-то из наставников мне говорил, что в его тусклом свете мы можем не заметить спрятавшегося в бункере с углём нунина и завезём его под Купол.
– Мы не должны этого допустить! – зазвенел металлом голос Сига.
На этот раз Грил с трудом подавил приступ хохота.
С Сигом было легко. Он правильно поступил, что не убил его по пути к вездеходу. Тогда ему дали бы другого оператора бура, который мог оказаться поумнее глупого и самоуверенного Сига. Наверняка после откровенной лести Грила Сиг возомнил себя спасителем общины. Может, даже в мыслях примеряет на себя мантию наставника. Он так легко поверил в то, что полный бункер угля – это только его заслуга, что Грилу даже стало обидно. Но за возможность управлять им Грил был готов простить Сигу и эту дерзость. Конечно, с ним было легко. Куда сложнее было с сыном. Временами Грил сомневался – его ли гены живут в крови Жимми? Мальчишка был не по годам умён, любознателен и рассудителен. Такого Грил не замечал ни за собой, ни за его матерью Сарой. Пожалуй, Сара даже была глупее Сига. За время, выделенное Синедрионом для пролонгации, когда они жили вместе, Грил не заметил каких-либо проблесков её ума. Даже читать она могла с большим трудом. Сам Грил тоже не очень быстро освоил такое сложное занятие, как чтение. Гораздо позже, чем это сделал его сын. Жимми же ловил всё на лету. Всего одной поездки за пределы Купола хватило ему, чтобы освоить управление вездеходом, и ещё меньше – чтобы управляться с буром получше Сига. Всё говорило о том, что у него есть немало шансов, повзрослев, превратиться в наставника. Если бы не одно «но»… Жимми мог в одно мгновение перечеркнуть сложившееся о нём мнение, как о подающем надежды подростке, очень неудобными вопросами. Запретными вопросами, на которые никто не знал ответов, и которые выводили окружающих из себя. Особенно наставников. Этими вопросами он и Грила частенько ставил в тупик. Например, почему движется вездеход? Почему поглотитель берёт уголь, тела умерших, износившуюся одежду, даже завезённые с углём ветки комиллы – любую ненужную или поломавшуюся вещь, а выдаёт воду, пищу или любой предмет, который может понадобиться жителям общины? Почему они живут под Куполом, откуда он взялся, что его держит и как вездеход открывает проход сквозь его оболочку? Или что за шары пролетают высоко в небе над пустыней? Как объяснить то, что считаешь обычным, и то, что всегда было рядом? Идол-наставник Наум объяснял, когда ещё Грил был таким, как Жимми, безапелляционно и единственно так: это истина! Она непреложна, не требует доказательств, изучения и копания в её истоках. Это истина, и всё! Она была, есть и будет! И принимать её следует такой как есть!
Грил сел за пульт вездехода.
«А всё-таки, почему ты движешься? – он взялся за штурвал и сжал ладони. – Я нажимаю на ручку, и ты начинаешь движение. Что за сила заставляет тебя ползти, и при этом ещё тащить бункер с углём? Ну вот! – Грил покосился на сына. – Уже и я заразился от Жимми тягой к вопросам…»
