На лестнице я остановилась. Стало страшновато. Бабочки улетели вперёд, потом вернулись, тревожно порхая перед лицом. Я слегка отмахнулась и шёпотом пожаловалась:
— Я боюсь! И заблужусь!
Мои ночные гости потусовались общаком, словно посоветовались, а потом одна из бабочек села на стену рядом с лестницей. Остальные полетели дальше, и под лестницей ещё одно насекомое село живым фонариком на статую. О как! Умно. Я Гретель, раскидывающая живые крошки на своём пути! Прелестно! Я словно попала в сказку…
Я прошла по коридору, миновав несколько зал, и вышла на крыльцо. Со мной осталась одна бабочка — самая большая, самая светлая, самая преданная, если можно так сказать. Она вела меня по саду вглубь, в душную прохладу тропиков, а я доверчиво шла за ней. Может быть, слишком доверчиво. Но сия умная мысль держалась на задворках сознания ровно до того момента, как я услышала звуки льющейся воды.
Вода! Водичка, водичечка моя! Надеюсь, это не мираж! Я ускорила шаг, почти побежала за бабочкой. Какая же милая у меня провожатая, и как только догадалась, что мне надо вымыться, поплескаться? Аж всё тело зачесалось — так захотелось под душ, в ванну, хотя бы в реку… И боженька смилостивился надо мной.
Это оказался водопад. Со скалистого грота, спрятанного в зарослях папоротников, из фонтанчиком бившего сверху родничка лился самый настоящий водопад из чистых прохладных струй. Бабочка покрутилась немного над ним и, облетев небольшой пруд, образованный стекавшей водой, присела на куст голубоватых цветов, похожих на розы. Её сияние чуть погасло, а потом вспыхнуло ярче, освещая мою импровизированную ванну. В том, что буду купаться, я не сомневалась ни секунды. Только оглянусь. Никого. Вот и славно.
Ночнушка полетела на траву, я попробовала пальцами ног воду и не ощутила холода. Ни тепла. Вода была как раз такой, как надо. Вода была, и этого мне хватило, чтобы почувствовать восторг. Даже дно не скользило под стопами, слегка кололось камешками и песком, и я смело вошла по пояс. Боже, какое счастье! Никогда не думала, что наличие ванны и воды приведёт меня в подобное состояние. Жалко, что нет шампуня, чтобы помыть волосы, но, говорят, можно прожить и без этого. Некоторые даже специально перестают использовать мылящие средства, чтобы волосы натурально очищались простой водой…
Я поплескалась немного, чувствуя себя лесной нимфой, первобытной женщиной, дорвавшейся до купания русалкой, а потом решила испробовать природный душ. Пошла к водопаду, разводя воду руками, нежась от её ласковых объятий. Помедлила, набираясь смелости, и на выдохе, с тихим визгом ринулась под струи звенящей воды. Незабываемо! Просто волшебно! Ради такого момента я готова простить этому миру все его заморочки и чопорные выкрутасы драконов! Я останусь здесь на всю ночь!
Но, занятая потреблением собственного счастья, я не заметила того, что в саду оказалась не одна. А когда заметила, было уже поздно. Чьи-то сильные руки схватили меня сзади за плечи, прижали к горячему телу, и я заорала со всей дури от страха. Но годы, проведённые в казённом доме, не прошли даром. Пригасшие было рефлексы проснулись в нужный момент. Удар пяткой по колену, а затылком по предполагаемому носу — и я уже свободна! Сзади раздался мужской вопль, я тотчас отскочила, плюхаясь спиной в воду, и, когда вынырнула, увидела нападавшего, который держался за челюсть.
