— Ну вас! Вы меня предали. Могли бы и предупредить, что там сидит в засаде сам император!
Бабочки беззаботно бросились врассыпную, от чего коридор сразу погрузился в полумрак. Я повела рукой, открывая дверь, на цыпочках пошла в гостиную. Слава богу, Вей не проснулась — всё так же сопела на диване. То ли у драконов плохой слух, то ли они слишком крепко спят. Но мне на руку. Совершенно необязательно, чтобы о моих ночных купаниях знал весь замок. А купаться в водопаде я всё равно буду каждую ночь. Это слишком здорово, чтобы отказываться из-за предубеждений, царящих в этом мире.
Прокравшись в спальню, я собралась было юркнуть в постель, но вовремя остановилась. В ней кто-то уже лежал: явно были видны очертания тела под лёгким покрывалом. Да что же такое?! Ни минуты покоя в этих покоях! Машенька, ты сейчас на месте медведей. Кто спал в моей кровати? Кто ел из моей миски?
Я поискала взглядом что-нибудь тяжёлое, нашла нечто типа большой палки у окна и, вооружившись ею, отдёрнула покрывало.
— Маша! Ты хочешь меня убить? — возмущённо пискнул Некс, мгновенно проснувшись. Я глянула на него, на палку в руке, и спрятала её за спину:
— Нет! А что ты тут делаешь?
— Мне не спалось, — пробурчал мальчишка, подбирая коленки к груди и потянув покрывало на себя. — Тебе что, жалко? Я хотел спать с тобой, как в том мире.
Я только покачала головой. Вот же вредный пацан! И ведь как-то пробрался мимо Фирис, мимо Вей, вломился ко мне! И даже сердиться на него не получалось. С улыбкой я прислонила палку к стене у окна и забралась в кровать. Некс тотчас юркнул под бок, прижался жаркой спиной к моему животу и уютно повозился головой на моей руке, щекоча шевелюрой.
— Спи! — строго сказала я. — Иначе лично провожу тебя в твои покои. Вот будут завтра искать наследника по всему замку.
— Фирис по запаху отыщет, — Некс зевнул, подтолкнув руку, точно подушку, и затих. Эх ты, маленький наследный принц! Интересно, почему до сего момента у него не было няни? Ведь детям нужна женская ласка, да хотя бы всё равно чья ласка… Ну ничего, я займусь этим, для решения сего вопроса ведь и пришла в драконий мир. Папашу надо построить для начала. А то расхаживает по саду вместо того, чтобы ребёнку сказку почитать или просто пожелать спокойной ночи.
С этой мыслью я и уснула, пригревшись возле Некса. Мне снились голубые бабочки, светившиеся в темноте душной ночи. Они порхали вокруг меня, танцевали, и я танцевала вместе с ними какой-то странный, незнакомый танец…
А проснувшись, на короткий миг подумала, что я дома, в своей маленькой спаленке, на своей удобной кровати с железной сеткой. Ибо первым, что я услышала, было…
— Яблочко! Ма-а-ашенька, хорошая Ма-а-ашенька, яблочко будешь?
— Пашка, нет тут яблочек, — вздохнула я, открыв глаза. Попугай распустил крылья и тяжело перелетел с кресла на кровать, подобрался ближе к моему лицу и потёрся клювом о мой нос:
— Ма-а-ашенька, наконец-то! Достало уже это перламутровое желе!
— Опа, да ты новые слова выучил, — удивилась я, поднимая голову. Некса не было, зато в моей кровати под покрывалом синхронно потянулись две кошки — чёрная и белая. Я с наслаждением притянула к себе Касю с намереньем затискать её за всё то время, когда кошки не было, но остолбенела, потому что она сморщила чёрный нос и фыркнула:
— Отстань! Я есть хочу!
— Ку-у-ушать, — вякнула низким голоском Бася, отползая подальше от меня.
