— Я не...
— Думала, денег подзаработать, а?! Кто тебя нанял? Сколько заплатили?!
— Я не делала этого! — чуть не плачет Лапина, судорожно хватаясь пальцами за мои руки. — Пустите меня!
Конечно, так я и поверил, что не делала. Видал я таких, они с виду все кажутся святошами, а за деньги готовы продать мать родную. Если бы Ден вовремя не поймал, что бы она сделала? Держала мою дочь в заложниках у своих сообщников, требуя щедрый выкуп?
Я не знаю, чем бы закончился наш с Ритой разговор, если бы не Нина, выбежавшая из машины. Ден пытается ее удержать, но тщетно — девочка юрко оказывается возле нас и тут же начинает тараторить:
— Папа, папочка, пожалуйста, не делай этого! Не трогай Риту! Это я виновата! Я!
— О чем ты говоришь, Нина? Иди в машину! — а сам не свожу взгляда с покрасневшего лица Лапиной.
— Папа, не трогай ее! — Нина обвивает руками мою ногу и виснет на ней, пытаясь обратить внимание на себя. — Пожалуйста, папочка!
— Дочь мою против настроила? Что ты ей наплела?
— Я ничего не делала!
— Я вижу…
— Папа! Услышь меня, пожалуйста!
Жалобный оклик Нины приводит меня в чувство. Моргаю и резко разжимаю пальцы, понимая, что от гнева держал Лапину мертвой хваткой. Та моментально оседает по стене дома и принимается жадно ловить воздух, точно выброшенная на берег рыба. Нина присаживается рядом с ней и бросает на меня яростный взгляд. Черт, напугал малышку!
— Что произошло? — спрашиваю я сухо, все еще злясь на Риту из-за случившегося и еще больше на себя за то, что не смог взять под контроль свой гнев. — Мне сказали, что ты пыталась сбежать вместе с моей… вместе с Ниной.
— Пыталась, — даже не отрицает, какова наглость! — Но это не то, что вы подумали.
— И что же это? — интересуюсь едко, понимая, что ее слова только выводят меня из себя. Снова.
Лапина молчит, отводит взгляд. Нина, заметив это, тут же встревает в разговор:
— Я обманула Риту. Она… она хотела меня защитить!
— Обманула? Что это значит, Нина?
— Я… я хотела сбежать от тебя. Ты меня все равно не любишь!
Последнее особенно сильно ранит в сердце. Я буквально чувствую, как слова Нины, как ножом, проходятся по живому. Честно говоря, в последнее время мне было не до проявления чувств — постоянные дела, бизнес, рутина, которая из любого способна сделать бездушного робота. Не удивительно, что у меня так и не появилось нормальной семьи. Была только Нина — единственное светлое пятно в моей жизни...
— Дома поговорим, — бросаю я сухо, понимая, что от неожиданности не могу придумать ничего лучше. Да и при посторонних говорить на личные темы не хочется, достаточно того, что Лапина видела.
— Нет, я останусь с Ритой.
— Нина, — один бог знает, чего мне стоит это внешнее спокойствие. — Ты поедешь со мной, и мы поговорим.
— Без Риты не поеду.
И, словно в подкрепление своих слов, крепче сжимает руку Лапиной. Та переводит на меня взгляд и судорожно сглатывает. Боится, что снова выйду из себя? Честно говоря, в последнее время я стал очень вспыльчивым, а все из-за того, что могу остаться без Нины. Как подумаю об этом, зверею на глазах.
— Ты зачем хотела убежать? — обращаюсь к Рите, понимая, что Нина будет стоять на своем до последнего. Лучше прямо здесь разобраться, что к чему.
— Я... Мы... — мямлит Лапина, вызывая у меня новую волну раздражения. Реально испугалась или продолжает строить из себя невинную овечку?
— Ну?
— Я обманула Риту, сказала, что дядя Ден бандит, и что он хочет нас убить, — вступается Нина, упрямо вздернув подбородок. — А Рита хотела меня защитить, поэтому мы с ней убежали.
