Мне повезло, препод отпустил за десять минут до звонка, поэтому к двум я уже дома.
Торопилась, неслась из института, не замечая промозглого ветра с дождем, что нагло забирался под куртку, щипал кожу.
За спиной будто крылья выросли.
Подстегивало ощущение нужности, желание увидеть малышку Верочку, провести с ней несколько часов. Мне кажется, я ей понравилась. Она так мне очень.
Викина квартира встретила тишиной и даже за стенкой у соседей тихо.
Только сейчас понимаю, что все же замерзла. Курточка не спасает от холода, но другой нет. Если только еще один свитер надевать, что будет смотреться нелепо. Но тут придется выбирать: либо мерзнуть, либо выглядеть как бабка на самоваре.
Сходить домой?
Бр–р, не–ет. Не дай бог нарвусь на Михаила. Что–то мне подсказывает, что при встрече легко не отделаюсь.
Купить? Пока не на что. Еще неизвестно, сколько попросит хозяйка квартиры квартплату с двоих. При условии, что разрешит мне тут жить. И продукты мне тоже надо покупать, я же не могу сидеть на шее у подруги. Надо искать работу.
Шарф, что подарил мне случайный знакомый, лежит в сумке. Не смогла его надеть, хоть и очень и хотелось. С ним теплее. Но я все же надеюсь вернуть его хозяину. Не привыкла я к таким дорогим подаркам. А то, что аксессуар дорогой, не сомневаюсь. Одна бирка чего стоит – известный бренд.
Как и вчера, отогреваю руки под горячей водой.
Быстро переодеваюсь в спортивный костюм, в нем удобно. Напяливаю на холодные ноги толстые носки. Не знаю, каким чудом я их закинула в сумку.
Мама не позвонила…
Ее старенький телефон дал трещину, но вполне рабочий. И мой номер записан на листочке, приклеен к холодильнику. На всякий случай. При желании можно позвонить от соседей.
Она вообще заметила, что я дома не ночевала?
Когда? Я убегала, она спала пьяная, утром ей с больной головой не до меня.
Ждать звонка вечером?
Скажу, что не вернусь, пока Михаил там живет. Пусть сама решает, кто ей дороже.
Перекусываю наспех сооруженным бутербродом, на всякий случай беру тетрадь с лекциями и мчусь к соседям.
Тихо стучу.
Николай открывает дверь сразу.
Ждал.
В прихожей горит свет, поэтому мужчина не внушает страха, как вчера, хоть и одет во все черное.
Пахнет мужским гелем – он недавно принимал душ. Волосы еще влажные, уложены набок. Борода стала короче. И вообще выглядит бодрым и свежим. Совсем не хмурый и даже в хорошем настроении.
С любопытством окидывает меня с ног до головы, чуть задерживаясь на носках в шлепках.
Стесняюсь своего простенького наряда.
– Здравствуйте, я успела? – от волнения грудь ходит ходуном. Прижимаю к ней тетрадь. Николай выгибает одну бровь. – Это я буду готовиться, если Верочка даст… – поясняю, почему пришла с тетрадкой.
– Понятно. Проходи.
Великан идет впереди меня в детскую, по пути тихо отчитываясь:
– Дочку покормил, она уснула, думаю, минут через тридцать проснется. Я постараюсь не задерживаться, но как получится – не знаю. Справишься? – внезапно останавливается и разворачивается.
По инерции врезаюсь ему в грудь. Каменная она у него, что ли?
– Ой… – тушуюсь, отпрыгивая назад со скоростью теннисного мячика. – К–конечно справлюсь… – от волнения начала заикаться.
– Анюта, – Николай вдруг кладет руки мне на плечи, внимательно всматривается в лицо. – Мне просто больше некого попросить. Я мог бы дочь взять с собой, но она маленькая еще, не хочу рисковать.
