Первая финская газета вышла поздно по сравнению с другими странами Средней и Западной Европы, где пресса появилась еще в начале XVII века, или по сравнению с Лондоном, где в 1790 году выходило 15 ежедневных и 9 еженедельных изданий.
Идея издания собственной газеты в Турку не была новой. Об этом уже несколько раз заходил разговор и в предыдущие десятилетия, но перехода от слов к делу не получалось до тех пор, пока в Турку не образовалось в 1770 году общество «Аврора». В устав общества входил также и выпуск собственного издания. На практике выпуск газеты входил в обязанности секретаря, доцента латинского языка и будущего профессора Хенрика Габриэля Портана, который являлся одним из основателей общества. Таким образом, Портан стал первым журналистом Финляндии, его журналистская карьера продолжалась три десятилетия.
«Åbo Tidningar» была закрыта в 1785 году, когда по новому королевскому указу издатели должны были иметь специальное разрешение, и хотя закон о свободе печати 1766 года отменил указ, по которому политические новости и новости из—за рубежа могли печататься только в «Post—och Inrikes Tidningar», а новости о Финляндии только в основанной в 1760 году «Inrikes Tidningar».
Когда русские войска весной 1808 года вошли в Финляндию, в стране выходила одна газета «Åbo Tidningar». Присоединение Финляндии осенью 1809 года к царской России означало серьезный поворот в истории страны. В истории печати изменения сначала были заметны только в содержании этого издания. Удивительно, что война между Швецией и Россией никак не отражена на страницах «Åbo Tidningar», кроме коротких материалов о появлении русских войск в Турку. Она продолжает публиковать обычные материалы, стихи и сообщения, как будто в стране не происходит ничего выдающегося, как вдруг 9 июля 1808 года на страницах газеты появляются военные новости, в которых присутствует русская точка зрения. За такой переменой оказывается, стоит указ российского главнокомандующего генерала Фридриха фон Буксховдена.
Единственная газета страны оставляла в стороне важные события отчасти потому, что она рабски следовала старым принципам, по которым общегосударственные новости относились к прерогативе стокгольмских газет. Так же поступали и многие другие местные шведские газеты, но на те территории война не распространилась. Можно также предположить, что журналист Францен выкидывал военные новости, потому что в захваченной стране невозможно было бы опубликовать их с точки зрения Швеции – Финляндии. Но это объяснение все же не подходит для первых недель войны. Поэтому логичнее было предположить, что редакция просто не была заинтересована в новостях, как, впрочем, и несколько последующих редакций.
Начиная с июля 1808 года, «Åbo Tidningar» стала российским органом печати. Русские считали основной функцией прессы формирование общественного мнения. Новости из—за рубежа стали попадать в газету, но по окончании боевых действий в конце 1808 года «Åbo Tidningar» вернулась к своей обычной роли, бросив освещение всех актуальных вопросов.
К 1829–31 годам относится первая публикация знаменитого народного эпоса финского народа «Калевала», который был впервые помещен в сборнике «Кантеле». «Калевала» была переиздана отдельной книжкой в 1835–36 годах, а в 1849 году была дополнена и вновь переиздана. Собрал и записал устные народные предания Леннрот, обогатив их своим талантом: первоначальная «Калевала» состояла из 32 стихотворных произведений, в последующей редакции их становится уже 50. «Калевала» была переведена на языки всех цивилизованных странах.
