– Ого, – парень укоротил поводок своего корги. – Звучит сурово. Не порвёт?
– Если на него не бросаться, – пожал плечами Кир, оглядывая собеседника. Тот выглядел, как тамлинг: невысокий, коренастенький, темнокожий, с пучком слегка вьющихся волос на макушке и одетый в шёлковые шаровары с золотыми узорами и такую же рубашку со стоячим воротом. – Ты студент?
– Теперь да, – довольно улыбнулся тамлинг, блеснув белыми зубами, к счастью, без алмазов. – Сегодня первый день на первом курсе физмата.
– Серьёзно?! – обрадовался Кир. – Я на биомеде первый день! Ты тоже с тура слинял?
Тамлинг закатил глаза.
– Я на него даже не ходил, только зашёл поздороваться с деканом. У меня отец тут преподаёт, я этот тур сам провести могу.
– Круто! – улыбнулся Кир и, собравшись с силами, протянул руку. – Я Кир.
– Париндра, – сказал он и поклонился, не беря его руку. – Это значит “лев”. А твоё имя что значит?
Кир неловко спрятал руку в карман, чувствуя себя идиотом. Тамлинги не жали рук! Это только земляне! Но вопрос был ещё хуже.
– Моё имя очень древнее, и теперь книжники не могут согласиться, что оно значит, – пробормотал он. – Кто-то говорит, “солнце”, другие – “заботиться”, а третьи – “унижать врагов”.
Париндра расхохотался.
– Я считаю, это отличное сочетание! Если ты проживёшь жизнь в согласии с этими значениями, ты будешь счастливым человеком!
Кир осторожно улыбнулся. Наверное, надо было ответить что-то аналогичное про льва, но на Муданге они не водились, и он мало что про них знал.
– Ты сейчас уже домой пойдёшь? – не придумал он ничего лучшего.
– Нет, я хотел почитать где-нибудь под деревом, пока погода хорошая.
– Я тоже! – обрадовался Кир.
– Тогда пойдём к собачьему клубу. Ты его не нашёл ещё?
Кир помотал головой.
Париндра привёл его в дальнюю часть кампуса, на приличном расстоянии от зданий. Здесь угол территории был огорожен звукоподавляющим стеклом, а внутри колбасилось разное зверьё. Кто-то бегал кругами, кто-то лазал по тренажёрам, кто-то просто расслаблялся в теньке. Присмотревшись, Кир заметил, что там не только собаки, но и какая-то экзотика вроде обезьян, пантер и одного варана. К счастью, внутри “собачий клуб” тоже был разгорожен на зоны, чтобы никто никого не загрыз.
– На время занятий лучше тут его оставлять, – сказал Париндра, вручая поводок коржика смотрительнице. Пёсик тут же воодушевился и рванул в гущу событий. Смотрительница отвела его к тем, кто бегал, и спустила с поводка. – Мой тут уже всех знает.
Филин посмотрел на бесильню и презрительно чихнул.
– Пойдёшь? – спросил Кир.
Тот встряхнул головой и потянул Кира к лавочке поодаль.
– Он не очень любит играть с другими собаками, – признался Кир.
– Привыкнет, – заверил Париндра и подмигнул.
Они уселись на лавочке. Филина Кир украдкой спустил с поводка – далеко тот отходить не будет, так, обнюхает всё вокруг. Сверившись с расписанием на завтра, Кир открыл на планшете курс по молекулярной биологии. Париндра достал из кармана шароваров маленькую книжечку и раскрыл на середине. Книжечка была сильно потасканная, а текст, насколько Кир видел, в ней располагался узкими столбцами.
– Это молитвы? – поинтересовался Кир.
– Стихи, – усмехнулся Париндра.
– О, – удивился Кир. – Я думал, ты по учёбе что-то читать хотел.
Париндра смерил его насмешливым взглядом, почти как Филин – собачий клуб.
– За первый курс? Я там и так всё знаю.
Кир захлопал глазами.
