– Эх, нужно было Тумана взять, – сказала Татьяна.
– Да вон он, сзади бежит.
– Так тормозите!
Не успела Татьяна приподнять тент кузова, как Туман впрыгнул и, принюхавшись к Козе, затих себе в углу.
– Ну, вот, теперь команда в сборе, – весело сказал Сергей и нажал на газ.
Дорога к болотам была сплошь в рытвинах. Никакая рессорная система не помогала. Козя вцепилась в рукав Татьяны мертвой хваткой и, несмотря на все успокаивания, была крайне встревожена. Тумана укачало, он то и дело высовывал морду из-под тента «подышать».
Наконец, тревога Кози достигла какой-то крайней точки, и Татьяна попросила Сергея притормозить. Все выгрузились из машины, Козя выпрыгнула на одну ногу. По обе стороны дороги простирались бескрайние клюквенные болота.
– Да, так она далеко не допрыгает, придётся её Сергею нести, – посмотрела Татьяна на Козю с состраданием, пока та не отводила напряженного взгляда от чего-то там на востоке. Туда же смотрел и активно втягивал воздух Туман.
Сергей сел в болотоход и через канаву аккуратно вывел его на болото. Но разрекламированная машина категорически отказывалась продвигаться, увязая всеми своими гусеницами в торфе и выгребая на поверхность кучи мха. Сергей выскочил из кабины.
– Что и следовало ожидать, – саркастически подытожил он.
– Жаль. Вам ведь придется Козю нести. Ей после капкана дорогу не осилить.
– Так тому и быть.
Сергей быстро смастерил что-то из брезентовых ремней. Это была обвязка для Кози, чтобы удобнее было нести. Татьяна помогла надеть на Козю это сооружение, и Сергей, всунув, руки в лямки, взвалил Козю себе за спину, словно рюкзак.
Они двинулись на восток. Впереди бежал Туман, часто поднимая нос вверх, держа направление.
Они аккуратно ступали между усыпанных клюквой кочек, обходя наиболее топкие места, и уже подумывали о привале, даже Козя, которой было неудобно сидеть за спиной в одном и том же положении, когда вдруг среди болота что-то блеснуло.
– Это оно, – уловил Сергей телепатический Козин сигнал.– Вроде бы недалеко, – сказал он Татьяне, кивнув в направлении блестящего предмета.
Туман молча рванул вперёд. Татьяне стало страшно.
– И зачем мы только одни сюда пошли? Ещё неизвестно, что мы там увидим. Вдруг там враждебные существа? Да ещё радиация какая-нибудь, или инопланетные бактерии, против которых нет никакого иммунитета. Ну, ладно Сергей, он – мужчина, ему полагается быть храбрым, а я-то? Вот, дура, – думала Татьяна, коря себя за преждевременный добрый порыв.
Так часто бывало в её жизни. Татьянино сердце бежало впереди разума и порой заводило в такие дебри, из которых она едва выбиралась. Но, оглядываясь назад, видела, что эти «дебри» давали необходимый опыт. Сожаление уступало место благодарности, и Татьяна жила дальше, не досадуя ни на Бога, устраивающего её судьбу, ни на собственное сердце.
Вспомнив об этом, Татьяна отогнала сомнения, как назойливых мух, и устремилась следом за собакой. Сзади, ускоряясь, хлюпал болотными сапогами Сергей с Козей за спиной.
То, что они увидели, очень их расстроило. Блестел опрокинутый большой сферический зеркальный колпак, изготовленный из какого-то тонкого, но очень прочного материала. Было видно, что корпус летательного аппарата почти полностью всосало болото. Торчала часть какой-то стойки, соединённая неизвестно с чем тонкой блестящей, похожей на металлическую, трубкой.
Однако Туман побежал куда-то дальше за клюквенные кочки и редкие ели, неизвестно как выросшие на этом топком месте.
