– Спасибо, – я пожал классному руководителю руку, потянул Макса и Яну за собой. – Пойдём.
Выбравшись на улицу, мы переглянулись и дружно рассмеялись.
– Да уж, умеет наш учитель сохранять покер-фейс, – фыркнула староста. – Кажется, он единственный, кто может говорить ерунду с невероятно серьёзным лицом. И как это у него выходит?
– Годы тренировок, – я назидательно поднял палец. – Но, по-моему, именно у него этот навык – профессиональный. СБ, как ни крути.
– Ещё и вовремя всегда появляется, – кивнул Макс. – Эдакий человек-рояль.
Я расхохотался.
– Точно! Но нам его помощь всегда на руку. И насчёт драк он был серьёзен. Придётся сдерживаться. Девчонкам тоже.
Яна закатила глаза.
– Как-будто мы всегда решаем конфликты кулаками. Это вот вы у нас, мальчишки, вечно лезете на рожон.
– И то верно, – признал я. Взглянув на часы, понял, что до ужина ещё очень далеко, а есть уже хочется. – Может, заглянем куда-нибудь? Иначе мой желудок сейчас превратится в хедкраба и начнёт высасывать ваши мозги.
Подкалывая друг друга и обсуждая произошедшее, мы направились дальше по улице. Завтра начнётся важный этап моей жизни – отборочный турнир, ну а сегодня… Сегодня мы можем отдохнуть.
Потому что такая возможность представится ещё очень нескоро.
– Прохладно сегодня, – я поёжился под неласковым осенним ветром. Иоко согласно кивнула. По случаю понижения температуры за окном, пришлось нам приодеться чуть теплее, достав куртки.
– Похоже, скоро и впрямь зима, – проговорила девушка, улыбаясь. Я фыркнул.
– И ещё больший холод. Когда уже лето?
– До него очень далеко, – Тиба ткнула меня кулаком в бок. – Хватит ныть, сегодня начинаются отборочные и я очень надеюсь, что в групповых поединках мы сможем взять хотя бы призовое место.
– Не буду утверждать заранее, – отозвался я. – В жизни всякое бывает. Вдруг что-то пойдёт не так?
– Если это не так будет твоих рук дело, я тебя лично в землю закопаю, – пригрозила Иоко.
– Ой, страшно стало, – я потёр плечи ладонями. – Что же мне делать-то?
– Прекращай клоунаду, – возмутилась Тиба. – Или я тебе тут в роли юмориста? Отнесись к турниру серьезнее, Рюу!
– Я и так предельно серьёзен насчёт него, – спокойно сказал я. – Но иногда следует разнообразить атмосферу, иначе мы этой серьёзностью весь настрой собьём и точно проиграем.
– Ладно, – надулась девушка. – Но смотри, я тебя предупредила.
– Слушаюсь и повинуюсь, моя королева.
Так, пререкаясь, мы подошли к школе. Макс и Яна отзвонились полчаса назад и сказали, что выйдут чуть раньше, чтобы сдать какие-то хвосты по учёбе, поэтому я и Тиба отправились вдвоём.
Сергей Витальевич ещё с вечера обзвонил всех, кто подавал заявки на участие в отборочных, и дал указание собраться возле школы в девять утра. Мы подошли без десяти, и уже могли видеть большую толпу, мнущуюся у входа. Среди них оказались и наши друзья, дружно помахавшие руками.
– Давно вы тут стоите? – полюбопытствовал я, поздоровавшись с Максом.
– Минут пятнадцать. Как-то многовато народу, если честно, – друг прикусил губу. – В том году было меньше, по-моему. А здесь человек сорок.
– Больше, – усмехнулась Яна, кивая на ещё прибывших ребят из восьмого класса.
– Так куда нас собирают? – спросил я у обоих.
– Кажется, наставник зарезервировал небольшой стадион в черте города, как раз для такого случая. Там мы наверняка сможем развернуться на полную катушку, – ответил Макс.
