Когда Гитлер сообщил Рему о существовании «Немецкой рабочей партии», возглавляемой слесарем Антоном Дрекслером и состоящей из 40 человек, ему было приказано вступить в эту партию. Такое решение было принято потому, что крайне правые взгляды лиц, составлявших «партию», очень понравились военному руководству.
Гитлер был активен. Вступив в организацию Дрекслера, он добился переименования её в «Национал-социалистическую немецкую рабочую партию» (НСДПА). Через год после этого он стал руководителем (фюрером) этой партии.
.
Если осенью 1919 г. в НСДАП числилось 193 члена, то в 1920г. произошел сравнительно быстрый рост партии, что было связано с политикой рейхсвера. Помимо официального 100-тысячного рейхсвера генералы начали создавать «черный рейхсвер», закамуфлированный под военные союзы и стрелковые общества. Державы-победительницы выразили своё неудовольствие по поводу подозрительных манипуляций военщины и потребовали роспуска военных союзов.
Правительству пришлось упразднить многие военные организации, однако, их личный состав, размещавшийся в Баварии, получил распоряжение вступить в НСДАП, а затем влиться в нацистские штурмовые отряды, СА (Sturmabteilung, SA), организованные к тому времени Ремом. Эти отряды представляли собой реальную боевую силу нацистской партии, так как штурмовики были преданы её реакционным идеалам и хорошо вооружены. Оружием снабжал штурмовиков рейхсвер, он же поставлял им военных инструкторов. Таким образом, с 1920 года НСДАП оказалась под эгидой генералов.
Интерес недавних военных к НСДАП не были случайными. Резкое сокращение армии в соответствие с Версальским мирным договором привело к тому, что подавляющая масса унтер-офицеров и офицеров вынуждена была, переодевшись в штатское, искать применения своих способностей на гражданском поприще. А какие гражданские способности могут быть у профессиональных военных? Да никаких! Поэтому им, в условиях послевоенной разрухи, было очень трудно без профессиональной подготовки найти работу и тем более такую, которая соответствовала бы их прежнему социальному положению. Не в дворники же идти.
В этом свете программные установки нацистов о ликвидации Версальского мирного договора, о необходимости создания большой армии положительно воспринимались оставшимися не у дел офицерами. Они считали, что НСДАП выражает их интересы и охотно вступали в её члены. Таким образом, покровительственное отношение командного состава рейхсвера к нацистам и высокий процент бывших военных в составе партии с самого начала придали деятельности НСДДП наступательную, агрессивную окраску.
Денежная помощь, которую фашисты получали как от военных, так и от промышленников, позволила им в 1920 году приобрести печатный орган «Фелькишер беобахтер», вскоре превратившийся в ежедневную газету. Эта газета активно распространялась по всей территории Германии.
В 1920 году была опубликована программа нацистской партии, которая обещала крестьянам земельную реформу, рабочим – участие в прибылях больших предприятий и сокращение рабочего дня, торговцам – дешёвый кредит и уничтожение универмагов, ремесленникам – ослабление давления монополий, старикам – социальное обеспечение и т. д. Во внешней политике программа выдвинула требование об аннулировании Версальского договора, о расширении «Рейха» за счет России и соседних с Германией государств, об уничтожении Франции..
