Нет ничего удивительного в том, что сравнения времени с кругом довольно часто встречаются у известных философов, писателей и поэтов, в фольклоре и мифах разных народов, ведь небесные своды, сезоны, история, люди действительно вращаются вокруг своих центров, уходят в прошлое и вновь возвращаются, всюду и правда орбиты, круги. Но это не значит, конечно, что эти сравнения каким-то образом намекают на вечное возвращение: обычно речь идёт о циклических повторениях – о другом.
Представление о круговом времени, о его измерении хорошо выражают часы, циферблат, придуманные очень давно. Секундная стрелка описывает круг и возвращается в ту же позицию, начинается новый отсчёт, только минута другая. То же и стрелки минутная и часовая, но другой час, другой день. За днями следуют месяцы, затем годы. В конце концов – круг самый большой, охватывающий всё мироздание: по истечении вообще всего времени – после завершения величайшего года стоиков, или махакальпы индусов, происходит полное разрушение Вселенной, махапралая, затем всё начинается заново. Это – космология космических циклов, в той или иной форме известная всем народам во все времена.
Времени присуще круговое движение – это как будто вполне очевидно. Однако линейное время тем самым не отменяется. Кругами движется вовсе не время, а разнообразное сущее: меняются и возвращаются формы, явления, события, чувства, дела – повторяется схожее, а не возвращается некогда бывшее; время при этом, как увеличивающиеся числа, движется только вперёд. Десять минут первого и десять минут второго – это не одни и те же десять минут, новый цветок – это похожий, однако не прежний цветок.
Проблема лишь в круге самом большом, объемлющем всё.
При полном разрушении мироздания всё сущее исчезает и возвращается к первоначалу, остаётся простое, вечное, изначальное, не сущее и не не-сущее, не содержащее в себе ничего и вместе с тем содержащее всё – Брахман, Единое, Хаос, Благо, Бог, Абсолют, откуда «потом» мироздание появляется снова. Конец одного мироздания и начало другого – это один и тот же момент или моменты различные, по времени отстоящие друг от друга на махакальпу?
Если всё время исчерпано окончательно и бóльшего цикла, чем махакальпа, не существует, то продолжить счёт времени в новом мироздании никак невозможно, он должен начаться снова, с того же нуля. Начало и конец мироздания в этом случае совпадают, время смыкается в круг. Момент созидания, явления, выплеска космоса – момент вечности, а не времени, поэтому новое мироздание будет не новым, а тем же. Вернее, не «будет», а «есть», поскольку при замкнутом времени мироздание только одно: круг времён. Именно здесь, в этом месте, непостижимом и тёмном, соприкасаются космологии циклических повторений и вечного возвращения всех вещей.
Но если продолжить счёт времени всё же возможно – если моменты начала и конца мироздания всё же разнятся, то должен существовать ещё бóльший цикл, чем махакальпа, затем ещё бóльший и так далее до бесконечности, до «schlecte Unendlichkeit» – до «дурной бесконечности»…
Либо должно существовать какое-то абсолютное линейное время, вынесенное за пределы всех циклов, всех махакальп – за пределы всех мирозданий, а также Единого, Бога, Брахмана, Абсолюта: счёт, время, число в таком случае оказываются вечными и неизменными, поставленными превыше всего, даже Господа Бога, что тоже абсурдно.
