– Хочешь в тюрьму, где будешь думать, что тебя съедят вампиры?.. – засмеялся Гави, и в его яблочных глазах Тео разглядел тень своей печали. – Порой и я мечтаю о таком, но лучше мечтать, чем вновь пережить.
– Ты так говоришь, потому что у тебя есть Лагора. – буркнул Тео и отодвинулся от него. – А вот я не имею такой награды и мне скучно. К тому же мне надо ходить в школу! А потом ещё несколько лет – в институт! И где свободная жизнь?! Когда я смогу найти себя, если я постоянно за партой?! – Тео гневно уставился в небо. – Столько, сколько мы учимся, даже в тюрьме не сидят.
– Некоторым дают пожизненный срок. – вернулась к ним весёлая Лагора.
– А тебе не кажется, что школа, институт и работа – это как пожизненный срок для обычных людей? – с упрёком произнёс Тео. В его глазах блеснул огонь, и мальчик решил высказать наболевшее. – Может, так нас пытаются изолировать от свободной жизни? Ведь если мы всё время заняты, то не сможем начать революцию. Поэтому вся наша жизнь – череда дел.
– А ты бунтарь! – Лагора прикрыла тёмные глаза, разморившись на солнце.
– Как тут не взбунтуешься. Потому то лучше мне углубиться в учёбу, чтоб не бунтовать. Лучше подчиниться устою жизни… – Тео перекатился на живот и стал рассматривать сочную траву. В его воспоминаниях вдруг всплыл холодно улыбающийся Борис. Вампир касался земли на Лугах Вечности, и та одаривала его сочным яблоком.
Тео нахмурился и, подобно Борису, провёл рукой по траве. Вдруг тоненькие стебельки и листики всколыхнулись и потянулись к его пальцам. Тео замер, глядя, как трава осторожно, будто опасаясь, что он убежит, касается его. Внезапно что-то под Тео зашевелилось, он хотел приподняться, но травинки крепко схватили его за руку и сразу притянули к земле.
– Что это!? – он в ужасе вскрикнул. Гави с Лагорой обернулись, и парень тотчас же оттолкнул вскрикнувшую девушку, а сам кинулся помогать другу. Тео вновь рванул вверх, но из-под земли взметнулись в воздух две тонкие лианы и обхватили его за шею. Гави еле увернулся от них, а трава уже обвивала ноги Тео. Одной свободной рукой мальчик попытался отодрать лианы от шеи, но те только сильнее сдавили его.
– Не двигайся, Тео! – Гави схватил одну из лиан и впился в неё зубами, но не смог даже перекусить стебель.
– Госпожа, в сторону! В сторону! – послышались позади крики служащих поля. Один из них схватил Лагору за руку и увлёк дальше, а другой выдернул из-за пояса баллон и прыснул жидкость на землю около Тео.
Трава и лианы сразу же отпустили мальчика, и Гави вытянул его. Под Тео оказалось небольшое углубление, в котором замерло странное округлое животное, похожее на медведя, но с коротким носом, всё заросшее травой. Вместо ушей у него торчало две длинные лианы. Один из служащих ещё раз прыснул на него из баллончика, и вдвоём с напарником они вытащили заворчавшего басом зверя, который ростом был не больше ребёнка семи лет.
– А мы за ним уже какую неделю охотимся! – улыбнулся один из служащих растерянной Лагоре. – Из заповедника сбежал, но дико голоден, вот и нападает на посетителей.
– Хотя на наши кормушки не реагирует! – второй закинул обездвиженного зверя себе на плечо.
– Питается мясом?.. – проскулил Тео, ощутив внизу живота содрогание, словно его уже начали поедать.
– Всеяден! – хором ответили служащие и понесли животное прочь.
– А кто это?.. – потрясённо пыталась разглядеть лицо у зверя Лагора.
