– Один пришёл! – возвестил о госте Гави. – Чего с тобой? Замёрз? – он пропустил в комнату Эвиона. – Нечего так долго в снегу копаться. Нам-то хоть оставили пару не спасённых красавиц?
– Если ты думаешь, что красавицы будут ждать тебя под метровыми слоями, то крупно ошибаешься, до тебя их уже откопают. – протянул стакан с тёплым содержимым Эвиону Тео, – Как ты вообще можешь сейчас думать о девушках?
– А как ты можешь о них не думать?! Это в нашей природе – спасать принцесс, ездить на белых конях… Так, всё! Я иду им на помощь! – Гави, явно согревшийся за время отсутствия Эви, вылетел за дверь, пустив на секунду хитрый ветер, поджидавший этот момент у двери. Через секунду его кудрявая голова, накрытая раздобытой где-то в закромах у Хета шапкой, снова показалась из-за двери. – Кстати, Эви, потом покажешь талисман! – и Гави наконец исчез, оставив парня в недоумении.
– Ты ему рассказал? – Эви не знал, то ли ему радоваться тому, что ещё кто-то в курсе его проблемы, то ли страдать из-за того, что ещё один человек знает причину взрыва. Но судя по реакции Гави, он всё понял правильно, рассудив, что Эви – жертва случая. А может он вообще не рассуждал на этот счёт, а просто проглотил сказанное Тео, не приняв всерьёз, или вовсе не поверил.
– Ну надо ж было о чём-то говорить в ваше отсутствие. – отмазался Тео и поспешил сменить тему. – Многих нашли?
– Нашли 146 человек. – ответил, чуть успокоившись, Эви. – Думаю, уже чуть больше.
– С Гави дело пойдёт быстрее! – усмехнулся Тео.
Вперёд
Ветер ещё не успел стереть со снега следы и борозды, зато здорово вредил спасателям. Собаки сбивались со следа, а людям мешали асинхронные танцы снежинок. Погода ухудшилась, затянув некогда пустое небо и слабо греющее солнце ватными массами.
Эвион и Тео в тишине сидели за столом, попивая скудные хетовы запасы чая. Бегать по снегу, распевая песни в пьяном бреду им не хотелось, поэтому алкоголь остался нетронутым.
Периодически друзья бросали взгляды на окно – не идёт ли кто к домику. Ведь если Хет, Гави, или ещё кто придёт – нужно будет немедленно напоить пришедшего горячим чаем.
За окном разыгралась настоящая снежная метель. Ероша сугробы, она забивала окно. Но вот сквозь занавесь непроглядных хлопьев показалась чёрная фигура, пытающаяся побыстрее прорваться к домику. За ней ковыляла вторая, ступая более твёрдо и уверенно.
Дверь в негодовании заскрипела впуская двух путников и мороз. Гави, а затем и Хет, осыпанные белыми кристалликами, вошли в домик.
– Облом, люди! – отряхивая шапку и куртку, сказал Гави. – Вертолёты скоро улетают. Проблемы с погодой, да и есть вероятность, что скоро сойдёт третья лавина. Так что подъём – полетим отсюда в тепло и уют! – в его голосе было столько уверенности, что усомниться в комфорте грядущей перспективы было нельзя.
Погасив ярко светящую в центре комнаты лампочку нажатием на низко расположенный выключатель, четвёрка вышла из домика. Пока Хет вешал ржавый замок, Эви и Тео пытались вглядеться в пейзаж, но ничего кроме ярких белых вспышек, тут же врезающихся им в глаза, они не видели. Гави шёл на ощупь и по возможности на звук, прикрыв лицо сверху рукой. Издалека ветер периодически доносил звуки работающих спасателей, к которым шла компания.
Кое-как приспособившись к капризам погоды, Эви, Гави, Хет и Тео ковыляли через сугробы вперёд. Ветер, холодом царапая им лица, уже не был так ласков, как ночью. Не уступая природной стихии, они чуть ли не прыжками преодолевали выросшее из неоткуда снежное море. Снег, словно вода, вливался в сапоги при каждом шаге всё больше и больше, и в конце концов затвердевал. Обувь превращалась в колодки, тянущие уставшие, окоченевшие ноги в глубину. На руках от холода уже не чувствовалось пальцев. Казалось, что их засунули в битое стекло. Из стёкол ладони отправили в кипяток, а затем онемение и покалывание пронизывали тела.
