- Ариадна, - прорычал глава. – Дело более чем серьезное.
- Кроме того, - женщина сделала вид, что не слышит. – Копии документов отправлены в коллегию поверенных – на случай, если со мной или моими клиентами что-нибудь случится. Вынуждена также предупредить - второй пакет копий ждет своего часа. Стоит мне активировать артефакт, - женщина, улыбаясь, показала мужчине тыльную сторону ладони, на которой мерцал лунный камень, - и материалы уйдут во все центральные газеты королевства.
- Ариадна, неужели ты думаешь, что я способен…
- Ваша преданность короне безгранична. В этом я как раз не сомневаюсь.
Что-то прорвалось сквозь тщательно транслируемое всем нам безразличие в голосе Ариадны Рэнберг. Что-то, отчего вдруг стало холодно, несмотря на жарко пылающий камин.
- Вы не имеете права записывать действия службы безопасности. – Устало проговорил оборотень, поднеся ладонь к глазам.
- Запись велась автоматически. Все претензии к Питеру Марлоу.
- Удачно умершему артефактору?
- Не смейте! – закричала я, изо всех сил дернувшись от волка, который меня удерживал.
Слезы вдруг выплеснулись наружу. Как же не хотелось их показывать! Но я ничего не могла с собой поделать – они текли по щекам, застревали в горле. Я плакала. Плакала при всех. На глазах у аристократов, волков, родных сердцу Моргана и Клай, на глазах у стен нашего дома. Дома, который я поклялась защищать до последнего вздоха на каменных ступенях фамильного склепа! Как же так… Возьми себя в руки, Алекс Марлоу! Возьми…
– Не смейте порочить доброе имя отца! Слышите? Не смейте…
- Доброе имя! – Зарычал лев, подскакивая ко мне. – Доброе имя?!
- Отойди от Алекс, - услышала я слова адвоката перед тем, как утонуть в бешенстве зеленых глаз.
- Отойти?! Этот ваш Питер Марлоу сделал артефакт, который должен был лишить его величество возможности обернуться во время завтрашней церемонии. Тебе объяснить, к чему бы это привело?!
3. Глава третья
- Отец не мог, - вновь повторяла я.
Язык пересох, прилип к небу, голова гудела. Хотелось лечь. Забыться.
– Поймите вы. Он просто не мог этого сделать…
- Алекс, - Ариадна положила мне руку на плечо. – Успокойся. Мы во всем разберемся. Его светлость во всем разберется.
- Уж будьте уверены, - герцог стоял в отцовском кабинете спиной ко всем нам. – Я разберусь. Обязательно разберусь!
- Я бы вас попросила, ваша светлость, сменить тон и настроиться на сотрудничество. Члены дома Марлоу не обязаны этого делать, но, тем не менее, готовы помочь. Было бы вежливым, на мой взгляд, выразить своим поведением им благодарность.
- Они – граждане нашего королевства! Не препятствовать следствию, оказывая всяческое содействие – их прямая обязанность, - парировал герцог.
- При условии, что это не нарушает прав и свобод личности,- улыбнулась адвокат.
До сих пор не могу прийти в себя от таких новостей. Хотя… Я все эти дни не могу прийти в себя, а сегодняшняя пятница бьет все рекорды. Все рухнуло в одночасье и продолжает рассыпаться на глазах, песком утекая сквозь пальцы. Не удержишь, не вернешь…
Как бы мне хотелось проснуться, и осознать, что ничего этого не было! Не было… Так, бывает, счастливо просыпаешься, понимая, что кошмар душной ночи – лишь страшный сон. Но это не так. Смерть отца не сон. Смерть отца случилась на самом деле. Его нет. Нет. Я больше… Больше никогда его не увижу! Не услышу его голос, не заставлю улыбнуться, не обниму. Никогда…
