- Что здесь происходит? – зарычал герцог, понимая, что его сотрудники, а значит и он сам, попали в глупое положение.
- Я… - молодой оборотень побледнел, глаза забегали.
«Сейчас соврет», - мысленно поморщился с досадой герцог.
С грохотом в комнату вбежали еще несколько волков, в том числе и заместитель герцога Арктура, Сварр, которому пострадавший (за что ему такое наказание?!) приходился родным племянником.
- Я ничего не делал, а они напали.
- Судя по всему, вы что-то разбили, - невозмутимо сообщил присутствующим дворецкий.
- Да как вы смеете, - возмутился молодой оборотень.
- Стре просто так не нападают. Только когда чувствуют угрозу дому. Если бы вы попытались украсть – напали бы роем, не говоря уже о том, что жалили сильнее. Если бы вы замыслили что-то недоброе для хозяев дома – вас бы парализовало, а так – болезненно, но безопасно. Вас лишь попросили быть аккуратнее.
- Что. Ты. Разбил? – прорычал герцог.
- Я?
Мальчишка продолжал упорствовать, пока тяжелая дядюшкина длань не выдала ему подзатыльник – самый действенный способ передачи опыта от одного поколения к другому.
- Еще раз посмеешь солгать, - тихо проговорил герцог. – Вылетишь со службы.
- Простите, ваша светлость, - первым отреагировал Сварр. – Этого больше не повторится.
- Не повторится, - кивнул герцог. – Так что?
Мальчишка отогнул угол ковра. Осколки.
- Там покоится драгоценная ваза, привезенная хозяином с востока, - трагично проговорил дворецкий.
- Я возмещу, - прорычал герцог.
- Это не ко мне, - поклонился дворецкий. – Это к госпоже Ариадне.
Герцог так посмотрел на подчиненных, что их как ветром сдуло.
- Прошу в гостиную, - напомнил дворецкий его светлости о первоначальных планах. – Вы хотели поговорить?
- Да, да… Непременно.
- Предложить вам что-нибудь выпить?
- Я на службе. Еще пятнадцать минут.
- О… Виноват.
- Послушайте, - голова раскалывалась, пришлось поднести руку к глазам. – Как вас…
- Морган, ваша светлость.
Не понятно почему, но он испытывал к этому дворецкому какую-то необъяснимую симпатию. От его мягкого, участливого голоса не так сильно болела голова. Ловкие, отточенные бесшумные движения радовали глаз. От мужчины веяло надежностью и доброжелательностью. А главное – он не чувствовал опасности. Совсем. А ведь это так редко бывает последнее время.
- Да. Морган. Сядьте.
Дворецкий замешкался, как того и требовали законы приличия.
- Сядьте, я разрешаю. Хотите выпить – пожалуйста. Здесь никого нет. Давайте… просто поговорим.
Пожилой мужчина не стал заставлять себя уговаривать. Коротко кивнул, приглашая гостя сесть поближе к камину, и, пока герцог опускался в уютное кресло, открыл бар.
Оборотень едва сдержался от того, чтобы не присвистнуть, оценивая коллекцию спиртных напитков (львы, правда, не свистят, в этом мастера лисицы) - честное слово, у его величества было скромнее! Дворецкий тем временем выбрал бутылку, ловко расставил бокалы. Налил себе и сел напротив герцога.
- В голове не укладывается, что хозяина больше нет.
Слуга дома Марлоу залпом осушил бокал коньяку двенадцатилетней выдержки. Аукционного, кстати. Герцог поморщился – дикость какая! Варварство просто. Разве можно так употреблять редкие напитки?
- Точно не хотите? – поднял на него взгляд дворецкий.
Герцог поднял глаза на часы и кивнул.
- Пожалуй. Мой рабочий день закончился, так что…
Ему стало любопытно - подделка или нет? Сам он успел на последнем аукционе купить себе этот драгоценный напиток и по вечерам после службы смаковал, растягивая удовольствие.
