— Вы что, на рынке находитесь?
— Нет, — замотали головами сотрудники и, что уж там, и я вместе с ними.
— А у меня изредка складывается такое ощущение, что на рынке, — брезгливо сморщил нос главный. — Через тридцать минут общее совещание, присутствовать всем без исключений.
Дмитрий повернулся к маячившей за его спиной помощнице:
— Арина, подготовьте зал.
— Будет сделано, Дмитрий Михайлович, — сверкая пятками к двери, пролепетала секретарша.
Главный повернулся вновь к нам, сурово рявкнув:
— Работать! Вам платят не за сбор сплетен!
— Конечно, Дмитрий Михайлович!
«Да, шеф! Есть, шеф! Будет исполнено, шеф!» — мысленно усмехнулась я, отворачиваясь и давя улыбку.
Начальство сумрачно зыркнуло на вытянувшихся в струнку подчиненных и, пыша праведным гневом, скрылось в своей пещере-кабинете. Коллеги же притихли, зашуршали бумагами и защелкали мышками, но все равно отовсюду слышались испуганные шепотки.
— Значит, все-таки что-то случилось, — тихо констатировала Ира, создавая видимость работы, усиленно клацая мышкой и стуча пальцами по клавиатуре.
Я на это ничего не ответила, отхлебнула чуть остывший горьковатый кофе. Сама уже склонялась к тому, что слухи могут оказаться отнюдь не слухами, и от этого внутри все неприятно сжималось.
— Понять бы что. Слушай, а вдруг, правда, продали нас?
— Если и продали, то не нас, а издательство. Мы не в рабстве, Ир. В любом случае, скоро все точно узнаем.
Подруга, помрачнев, согласно кивнула, нарочито заинтересованно уставившись в компьютер.
Я, тоже вздохнув, вернулась к работе, продолжая слышать назойливые перешептывания коллег и тихое недовольное шипение Иры себе под нос о том, что только проблем ей сейчас не хватало.
Атмосфера с каждой минутой накалялась и понемногу передавалась мне. А когда мы всей толпой заходили в малый конференц-зал и рассаживались на стульях, меня кольнуло нехорошее предчувствие, усилившееся с приходом главного редактора. По его кислому скорбному лицу создавалось впечатление, что он только что похоронил свою любимую бабушку, ввиду того, что бабушки у мужчины точно не было, странное сравнение.
Мотнула головой, пододвигаясь ближе к столу, готовясь внимать всему, что скажет начальник. Но оказалась совершенно не готова к именно таким новостям.
Дмитрий прошествовал к своему месту во главе стола и, оставшись стоять, хмуро одарил каждого из нас ничего хорошего не предвещающим взглядом.
Напряглась, даже мягкое место зазудело, говоря о скорых проблемах. Судя по ерзанью коллег, это чувство посетило не только меня.
— Всем еще раз доброе утро, хотя в свете обстоятельств не могу сказать, насколько оно доброе.
— Так слухи не врут? — робко уточнила вездесущая Катя, кинув торжествующий взгляд на недоверчивых коллег.
— Не знаю, какие именно до вас дошли слухи, но я скажу лишь то, что известно лично мне. После постараюсь ответить на ваши вопросы, если таковые будут. До этого прошу не перебивать. Всем все понятно?
«Уже ничего хорошего», — мысленно отметила, украдкой переглянувшись с Ирой.
Катя заметно поежилась и кивнула, виновато опуская голову. Остальные благоразумно промолчали.
— Вчера вечером всех руководителей подразделений поставили в известность, что издательство на выходных ушло с молотка. Если вы говорите об этих слухах, то они имеют место быть. Предвосхищая ваше беспокойство и возмущение, я ничего не знал. И...
Со всех сторон вновь раздались испуганные шепотки и стенания. А бедным стульям к концу совещания грозило остаться без обивки.
