Воин поджал губы и покачал головой.
— Когда придет время, я просто встану у тебя за спиной. Все, что могу предложить тебе, Вар, — это мое плечо и мой меч. — Нейл одернул рубаху и кинул хмурый взгляд на подопечную. — Ты чем-то взволнована с самого утра, словно о чем-то хочешь спросить. У тебя появились вопросы, так говори.
— Спасибо, — коротко кивнула ему Варя, растроганная словами воина.
Он и правда готов был поддержать ее, несмотря на наказ Делмы? Она не оправдывает надежды. Что же будет на совете? Все так сложно. Варвара присела на один из камней и прислонила к нему свое оружие.
— Нейл, что такое фатмайр? — спросила Варя, наблюдая, как Ревард присаживался рядом, прислоняясь спиной к тому камню, на котором она сидела.
— Откуда ты знаешь это слово? — удивленно поинтересовался оборотень. — Решила заглянуть в исследования своего брата?
— Да, — поспешно согласилась Варя, — на столе полно записей. Вот взгляд и упал на это…
Нейл шумно вдохнул воздух, явно не настроенный обсуждать данную тему, но все же ответил:
— Раньше у людей при одном упоминании фатмайра кровь стыла в жилах… Фатмайр — предвестник. Сейчас это слово чаще используется для обозначения недоброй вести или человека, который приносит дурные новости. А крестьяне так зовут сухой знойный ветер, который губит урожай.
— А раньше? — Варя внимательно посмотрела на воина.
— Это внезапное нагревание воздуха. Жар, который обволакивает само пространство, начинает плавить, выжигая тот самый воздух, опаливая легкие и испепеляя все на своем пути. Его еще смели называть дыханием дракона. Это была сила инглеронов. Предвестник их появления. Они убивали все, к чему прикасались, — хрипло пояснил Ревард.
— Кто эти чудовища? — Варя сама не заметила, как слезла с камня и подобралась ближе к воину.
— Почему ты решила спрашивать о них? Инглероны давно покинули этот мир.
— Ты рассказывай, не отвлекайся. — Варвара зевнула и приготовилась слушать.
Если Ревард и правда может помочь, то она сумеет немного разобраться в записях Девина.
— Прошло не одно столетие с тех пор, как Баэль-Маргад пал. Там, за горами, простирается их земля. Лескаты одолели инглеронов, точнее, были теми, кто смог окончательно остановить войну. Они снискали себе великую славу, отголоски которой и по сей день не дают раздутому самомнению Миклоса покоя…
— Инглероны действительно были так ужасны?
— Они повелевали огнем. Не знали ни жалости, ни сострадания. Сложены легенды о том, как была убита Великая Иша Игрэйн — королева инглеронов, — продолжил рассказывать Нейл. — Говорят, что сама земля тогда раскалилась. Лавовые потоки, несясь с огромной скоростью, сжигали все живое на своем пути, а те, кто уцелел, задыхались от пепла. Гибли люди, животные, растения, даже немногие уцелевшие здания не устояли. Клубы дыма и гари взметались к небесам, за которыми уже не видно было солнца… Земля содрогалась, стонала, разрывалась на части, восставая, словно исполинские льдины Ильхада, только здесь не было льда — это была агония огня.
— Кто же смог одолеть королеву? — сонно спросила Варя.
— Говорят, что это был последний страж самой Иши, — отозвался воин. — Как сейчас помню эту историю. Ее любил рассказывать старик Йолик, что живет в своей ветхой хижине на побережье.
И Варя наконец услышала легенду.
«Страж бесстрастно глядел на лившиеся потоки лавы. Он уже не спешил, поскольку почувствовал, что власть этого мира иссякла и последний бой был окончен. Видя, что лава становилась вязкой, голем понял, что теперь, несомненно, она застынет в жерлах вулканов еще до окончания извержения. Подняв черную голову, страж проследил золотым горящим взглядом за ярким потоком, сходившим с гор и лившимся со склонов двух близнецов-вулканов. Закупоренные вязкой пробкой, они уже напрягли свое ревущее тело, а затем возобновили извержение, сопровождая его сильнейшими взрывами. Баэль-Маргад пожирал сам себя…
