Впереди показалась крыша усадьбы, и мой крылатый транспорт пошел на снижение. А так намного быстрей, верхом я часа два добиралась. А тут всего пятнадцать минут, глаза, правда, режет от ветра, но ничего. Теперь нужно построить беседу и завернуть ее в нужное русло.
Только коснулась ногами земли, как зверь обернулся обратно в напыщенного мужа, ловко подхватил меня на руки и полез целовать. За что предсказуемо получил по морде или лицу.
Широкая парадная лестница, объемное коварство нарядной лепнины на потолке, открытая дверь просторной ванной.
Наконец, он опустил меня на пол. Смотрит, стоит, изучает, разве что не принюхивается, а в глазах пелена.
- Искупайся. Знаешь, как пользоваться кранами? Вода сюда течет сразу теплая.
- Потрясающе! Выйдите вон!
- Сию секунду. Отдайте мне свои вещи, их постирают.
Хлесткая пощёчина пришлась ему в щеку. Тут же он стиснул мое запястье в захвате. Больно, но терпимо.
- Отпустите меня!
Абсолютно невменяемое выражение глаз. Страшно, но где наша не пропадала? Вывернула руку и припечатала ногой в живот.
Стоит, смотрит уже куда более разумным взглядом.
- Я не хотел оскорбить, простите меня. Одежду вам принесет горничная. Новую, чистую, а этот наряд заберут прачки. Не смею смущать вашу невинность, супруга.
Уф, вышел наконец-то, громко захлопнув за собой тяжёлую дверь.
Угораздило же меня так вляпаться. Умылась теплой водой с огромнейшим наслаждением и, наконец, осмотрелась. Матовые темно-зеленые стены, укрытые изразцами керамической плитки, огромная ванна по центру, стопочка полотенец в углу на кривоватой, изогнутой тумбе. Может, и вправду ополоснуться? Я ведь вся потная, грязная, пропахла конем. А если войдёт? Если войдёт, будет видно. Стянула с себя сапоги, пошевелила затекшими пальцами ног. Что под бриджами было, лучше даже и не смотреть. Вот же гад! Три синяка от его же костлявой шеи и пара ссадин. И это, не считая полученных вчера на работе. И на рёбрах несколько синяков. Фу!
Теплая вода приласкала утомлённое тело. Нет-нет, да и вздрогну при малейшем шорохе, донесшемся из-за двери. Моюсь быстро, опустившись на колени. Главное - смыть пот и грязь, распутать длинные волосы, вымыть ладони от въевшегося запаха лошади. Как он там? Добежал ли до дома? Бедный.
И все же я дернулась, когда тяжёлая дверь отомкнулась, и внутрь вошли две девицы, неся на протянутых руках целые облака лёгких тканей. Обе синхронно присели к полу в реверансах, наверное.
- Ваш супруг приказал помочь вам с одеждой. Тут несколько платьев на выбор. Все, что успели пошить швеи.
Вылезать из-за бортика ванной стыдно. Что значит - помочь одеться? Я и сама могу.
Девушки стремительно подошли ближе, в глазах бездна нездорового любопытства. Первая распахнула огромное пушистое полотенце, приглашая встать и шагнуть в этот рай на земле. Вторая раскладывает вещи на скамейке у стенки. Горка белья, стопка шелков. Несмело я выбралась из своего укрытия и тут же оказалась укутана, как малышка, в теплую ткань. Мягкие касания, бережность, благоговение. Пожалуй, с этим можно смириться. В руках у второй мелькнула, расправляясь, тонкая сорочка. Что ж, придется надеть, не влезать же обратно в грязную рубашку. О! Панталоны, какая печаль. Надеюсь, хотя бы корсет мне не уготовлен?
- Какое платье вы предпочтете? Красное? Белое? Зелёное, в тон ваших глаз?
- Зелёное.
- Эрцгерцог передал вам два комплекта украшений в подарок. Какой предпочтете надеть? Бриллианты или опалы?
